Der Sportartikelriese Nike hat bekanntgegeben, dass der frühere leitende Angestellte Elliott Hill in das Unternehmen zurückkehren wird, um John Donahoe als Präsident und CEO abzulösen. Diese strategische Neubesetzung an der Unternehmensspitze erfolgt inmitten von Bemühungen, die Verkaufszahlen zu beleben und der zunehmenden Konkurrenz zu trotzen.
Nachbörslich legten die Aktien des Unternehmens um 9% zu. Hill, der 32 Jahre bei Nike tätig war, hatte zahlreiche Führungspositionen in Europa und Nordamerika inne und trug maßgeblich dazu bei, den Umsatz des Unternehmens auf mehr als 39 Milliarden Dollar auszubauen. Vor seinem Ruhestand im Jahr 2020 leitete er als Präsident den Consumer-Marketplace, der alle kommerziellen und marktorientierten Aktivitäten für die Marken Nike und Jordan umfasst.
Hills Vergütung als Präsident und CEO wird laut einer behördlichen Einreichung ein Jahresgrundgehalt von 1,5 Millionen Dollar umfassen. Er wird seine neue Rolle am 14. Oktober übernehmen. Analysten begrüßten diesen Schritt positiv. Jessica Ramirez von Jane Hali & Associates kommentierte: „Der CEO-Wechsel sendet ein positives Signal, da jemand die Zügel in die Hand nimmt, der die Marke und das Unternehmen sehr gut kennt.“
John Donahoe hatte die Aufgabe, Nikes Online-Präsenz zu stärken und die Verkäufe über direkte Vertriebskanäle zu steigern. Diese Strategie trug zunächst zur Steigerung der Nachfrage nach Sport- und Freizeitkleidung nach der Pandemie bei, was Nike im Geschäftsjahr 2023 zu einem Jahresumsatz von über 50 Milliarden Dollar verhalf. Doch seitdem geriet das Wachstum unter Druck, und mit Blick auf das Geschäftsjahr 2025 erwartet LSEG nunmehr einen Umsatz von 48,87 Milliarden Dollar, da inflationengeplagte Kunden ihre Ausgaben zurückfahren und sich der Markt in China langsamer erholt als erhofft.
Ein Mangel an innovativen und ansprechenden Produkten hat die Nachfrage nach Nike-Produkten ebenfalls beeinträchtigt, da Konkurrenzmarken wie On und Deckers' Hoka Kunden mit modischeren und trendigeren Artikeln anziehen. Die Erwartungen an einen Führungswechsel wurden noch verstärkt, nachdem der Milliardär William Ackman eine Beteiligung an Nike bekanntgegeben hatte. Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Person hält sein Pershing Square Capital Management nunmehr 16,3 Millionen Nike-Aktien. Ackman war für eine Stellungnahme nicht sofort erreichbar.
Hills Vergangenheit als früherer Verwalter der wertvollen Marke Jordan, einem wichtigen Gewinnbringer für Nike, könnte dem Sportartikelgiganten zudem helfen, wieder an Fahrt zu gewinnen. Einige Investoren hatten in den letzten Monaten Bedenken, dass die Marke Jordan an Schwung verliere. Der Wert einiger Jordans auf dem Wiederverkaufsmarkt hatte 2023 nachgelassen, während andere Sneakermarken wie On Running ein meteorenhaftes Wachstum verzeichneten.
Chris Yen, Besitzer des Bekleidungsgeschäfts Laundry in Portland, Oregon, das hauptsächlich Vintage-Sportkleidung verkauft, sagte: „Elliott ist die bestmögliche Person für den Job und um Nike wieder auf die Gewinnerstraße zu führen. Er hat eine lange Geschichte der Innovation und des Erfolgs als Führungskraft bei Nike.“
Yen kannte Hill nicht persönlich, als dieser ihn vor etwas mehr als drei Jahren anrief. Hill hatte von ihm durch seinen Sohn gehört und wollte mit Laundry bei einer Auktion zusammenarbeiten, um eine Kollektion von signierten Spielertrikots und anderen Sportandenken zu verkaufen, die Hill über drei Jahrzehnte bei Nike gesammelt hatte.