NFL-Rückblick: Saquon Barkley und der Jagd auf den Rushing-Rekord

Philadelphia Eagles Trainer Nick Sirianni steht vor einer Entscheidung von weitreichender Bedeutung: Wie wird es mit Saquon Barkleys Verfolgen des NFL-Rekords für die meisten Rushing-Yards in einer Saison weitergehen? Die Frage, ob der Star-Runningback beim regulären Saisonfinale gegen sein altes Team, die New York Giants, auf dem Feld stehen wird, bleibt unbeantwortet. Derweil hat sich das Team der Eagles bereits seinen Platz als Nummer zwei der NFC-Platzierungen gesichert, wodurch das kommende Spiel eine Gelegenheit bietet, wichtigen Akteuren eine Verschnaufpause vor den Playoffs zu verschaffen. Barkley fehlen noch 101 Yards, um Eric Dickersons Rekord von 2.105 Yards aus dem Jahr 1984 zu übertreffen. Der 27-Jährige hat in dieser beeindruckenden Saison elfmal die Marke von 101 Yards überschritten, zuletzt bei dem eindrucksvollen 41-7-Sieg gegen die Dallas Cowboys. Sirianni betonte, dass die Entscheidung über Barkleys Einsatz in Absprache mit dem Teamkollektiv, darunter General Manager Howie Roseman und Eigentümer Jeffrey Lurie, getroffen wird, um sicherzustellen, dass im Sinne der Mannschaft die beste Wahl getroffen wird. Eine ähnliche Situation hatte er bereits 2021 durchlebt, als DeVonta Smith die Gelegenheit erhielt, trotz schonender Maßnahmen für andere Spieler, den Rookie-Rekord zu brechen. Barkley selbst hält sich zu den Plänen seines Trainers bedeckt, zeigt jedoch Verständnis und Unterstützung für jegliche Entscheidung: "Egal, wie seine Entscheidung ausfällt, ich bin damit einverstanden," sagte Barkley. Seine Priorität sei es, gemeinsam mit dem Team etwas Großes zu erreichen, wobei Rekordversuche eine untergeordnete Rolle spielen. Mit seinen außergewöhnlichen Leistungen führt Barkley die Liga nicht nur in Rushing-Versuchen und -Yards an, sondern auch in Allzweck-Yards. Für das Saisonfinale bleibt abzuwarten, wie Sirianni letztlich entscheidet.