Der brasilianische Fußballstar Neymar kehrte bei Al-Hilals spektakulärer 5:4-Partie gegen den Klub Al-Ain in der asiatischen Champions League auf den Platz zurück. Mit einem Spielstand von 5:3 zugunsten der saudischen Mannschaft betrat der 32-jährige Neymar in der 77. Minute das Spielfeld, um den verletzten Nasser Al-Dawsari zu ersetzen. Bis dahin hatten Salem Al-Dawsari mit einem Hattrick sowie Sergej Milinkovic-Savic und Renan Lodi die entscheidenden Tore erzielt.
In der Schlussphase der Partie hätte Neymar beinahe ein Tor nach einem Konter erzielt, bevor Soufiane Rahimi in der Nachspielzeit per Elfmeter zum 5:4 traf und somit ebenfalls einen Hattrick vervollständigte. Trotz des späten Aufbäumens der Gegner blieb Al-Hilal standhaft und sicherte sich die Spitzenposition in der westasiatischen Rangliste nach der dritten Runde der Vorrunde.
Nach einer langen Verletzungspause, verursacht durch einen Kreuzbandriss im Knie während eines Qualifikationsspiels für Brasilien gegen Uruguay, ist Neymar zurück im Geschehen. Nach einer Operation im letzten November wechselte er für eine kolportierte Ablösesumme von 90 Millionen Euro von Paris St. Germain nach Saudi-Arabien und absolvierte vor seiner Auszeit lediglich fünf Spiele aufgrund von Muskelproblemen. Al-Hilal, derzeitiger Meister der Saudi Pro League, führt weiterhin die Tabellen an.