Der Sondergesandte der Vereinten Nationen für Syrien, Geir Pedersen, betonte vor dem Sicherheitsrat die Notwendigkeit eines integrativen politischen Übergangs, um die benötigte wirtschaftliche Unterstützung in Syrien zu sichern. Internationale Bereitschaft zur Zusammenarbeit sei vorhanden und es bedürfe umfassender Unterstützung, wie der Aufhebung von Sanktionen, um eine vollständige Rekonstruktion zu ermöglichen.
In Damaskus informierten Pedersen und der UN-Hilfschef Tom Fletcher den 15-köpfigen Rat über ihre Gespräche mit den neuen Führungspersönlichkeiten, nachdem Präsident Bashar al-Assad durch die von der islamistischen Gruppe Hayat Tahrir al-Sham (HTS) angeführten Aufständischen entmachtet wurde. Die von den USA, Großbritannien und der Europäischen Union verhängten Sanktionen nach Assads Niederschlagung von Demokratieprotesten 2011 erschweren die Lage zusätzlich, da auch die HTS aufgrund ihrer Vergangenheit als al-Qaida-Zweig mit Sanktionen belegt ist.
Fletcher appellierte an die Mitgliedstaaten, sicherzustellen, dass Hilfsmaßnahmen nicht durch Sanktionen oder Anti-Terror-Maßnahmen beeinträchtigt werden. Mit 17 Millionen Menschen, die auf Unterstützung angewiesen sind, gehört die Krise in Syrien zu den größten humanitären Herausforderungen weltweit.
Für HTS gibt es eine humanitäre Ausnahme von UN-Sanktionen, die die Bereitstellung wesentlicher Güter und Dienste trotz der Beschränkungen ermöglichen, um grundlegende menschliche Bedürfnisse zu decken. Viele Diplomaten sind sich einig, dass die Aufhebung von Sanktionen als Anreiz genutzt werden könnte, um die neuen syrischen Autoritäten zur Einhaltung ihrer Zusagen zu bewegen. Die bisherigen Erfahrungen in Afghanistan sollen unliebsame Wiederholungen verhindern.