Der Wandel hin zu einer nachhaltigen Energiezukunft rückt näher, und Wasserstoff steht dabei im Zentrum der Bemühungen, die Schwerindustrie und den Transportsektor zu dekarbonisieren. Bei der gegenwärtigen Entwicklung, in der erneuerbarer Strom einen Höhenflug erlebt, bietet Wasserstoff eine saubere Alternative zu fossilen Brennstoffen, insbesondere für Anwendungen, bei denen Elektrizität allein nicht ausreicht. Aktuellen Schätzungen zufolge könnte der globale Wasserstoffmarkt bis 2033 auf 259 Milliarden US-Dollar anwachsen, und die Versorgung soll sich auf 16,4 Millionen Tonnen pro Jahr bis 2030 versechsfachen.
Trotz dieser verheißungsvollen Perspektiven steht die Integration von Wasserstoff vor Herausforderungen. So wird lediglich ein geringer Anteil der emissionsfreien Fahrzeuge in den kommenden zwei Jahrzehnten mit Wasserstoff betrieben werden. Der Ausbau von Wasserstoffmärkten in den Farben Blau, Grau und Grün sowie förderliche staatliche Richtlinien könnten den Fortschritt im Bereich der Brennstoffzellenfahrzeuge jedoch beschleunigen.
Die USA befinden sich in einer günstigen Position innerhalb des globalen Wasserstoff-Wettlaufs, gestützt durch fortschrittliche Projekte und Steueranreize. Allerdings bringt die Regierung von Präsident-elect Donald Trump Ungewissheit mit sich, da befürchtet wird, dass eine reduzierte Unterstützung für grüne Wasserstoffprojekte die Wettbewerbsfähigkeit dieser Technologie bedroht. Dennoch erkennen viele in der Industrie den langfristigen wirtschaftlichen Nutzen von Wasserstoff sowohl für den heimischen Gebrauch als auch für den Export.
Letztlich steckt die Wasserstoffbranche noch in den Kinderschuhen. Laut dem Global Hydrogen Review der Internationalen Energieagentur aus 2024 wurde bisher nur eine geringe Umsetzung von Politiken in entscheidenden Sektoren wie Schwerindustrie und Langstreckentransport festgestellt. Auch wenn die weltweite Wasserstoffnachfrage 2023 bei etwas über 97 Millionen Tonnen lag und 2024 leicht steigen soll, bleibt der Effekt neuer Anwendungen auf die Energieumstellung marginal.