Die Investmentgruppe Fortress Investment Group, die Red Lobster nach dessen Chapter-11-Insolvenz übernehmen will, hat am Montag ihren Wunschkandidaten für die Unternehmensführung benannt.
Fortress Investment Group kündigte an, dass der ehemalige CEO von P.F. Chang's, Damola Adamolekun, die gleiche Position bei RL Investor Holdings LLC übernehmen wird. Diese Gesellschaft wurde von Fortress ins Leben gerufen, um die Meeresfrüchte-Restaurantkette zu erwerben.
"Die Zukunft von Red Lobster war selten so vielversprechend - ich kann es kaum erwarten, unseren Investitionsplan zu starten und die Gäste in den USA und Kanada zu treffen," sagte Adamolekun in einer Medienmitteilung zur Bekanntgabe der Entscheidung.
In der Vergangenheit war Adamolekun CEO und Chief Strategy Officer bei P.F. Chang's sowie Partner bei Paulson & Co., einer Investmentfirma aus New York und Hauptbesitzer der Restaurantkette.
Die Übernahme von Red Lobster markiert das neueste Kapitel in einer Serie von Akquisitionen durch Fortress, zu denen auch Vice Media und Alamo Drafthouse zählen. Letztere wurde später an Sony Pictures Entertainment verkauft, wie Reuters berichtete.
"Fortress hat eine starke Erfolgsbilanz bei der Führung und Verbesserung ikonischer amerikanischer Restaurants. Damolas Energie, Führung und Erfahrung werden entscheidend sein, um Red Lobster wieder zu einer bewunderten amerikanischen Marke zu machen," erklärte Morgan McClure, Managing Director bei Fortress, in der Mitteilung.
Red Lobster hatte am 19. Mai Insolvenz angemeldet, nachdem dutzende Standorte geschlossen wurden und das Unternehmen angekündigt hatte, "betriebliche Verbesserungen" durch Vereinfachung des Geschäfts voranzutreiben. Gerichtsdokumente zeigten, dass die Insolvenz hauptsächlich auf erhebliche Schulden, einen ständigen Wechsel der CEOs, ein gescheitertes All-you-can-eat Garnelen-Angebot und einen Besucherrückgang von 30% seit 2019 zurückzuführen war.
RL Investor Holdings, früher bekannt als RL Purchaser LLC und bestehend aus den Kreditgebern von Red Lobster, bot laut Orlando Business Journal 376 Millionen Dollar für den Erwerb der verbleibenden Vermögenswerte des Unternehmens.
Fortress erklärte in der Ankündigung, dass Red Lobster als unabhängiges Unternehmen mit 544 Standorten in 44 US-Bundesstaaten und vier kanadischen Provinzen weitergeführt wird.
In einem 23-seitigen Gerichtsdokument, das am 22. August beim US-Konkursgericht für den mittleren Bezirk von Florida eingereicht wurde, gab das in Orlando ansässige Unternehmen an, bis Samstag, dem 31. August, die Mietverträge für weitere 23 Standorte abzulehnen, was die Gesamtzahl der geschlossenen Restaurants auf 129 erhöht.