Netflix steht am ersten Weihnachtstag vor einer spannenden Herausforderung: zwei Liveübertragungen von NFL-Spielen, die das Potenzial haben, die Nachsaison zu beeinflussen, erfolgreich zu realisieren. Ziel ist es, die Position des Streamingdienstes als entscheidender Akteur im Bereich Live-Sports zu festigen und sowohl neue Abonnenten als auch Werbepartner zu gewinnen. Dabei steht die Einhaltung der strengen Vorgaben der Liga im Vordergrund, von der Anzahl der Werbespots bis hin zur Produktion. Netflix plant, sich mit einem Hauch von Glanz durch zusätzliche Kamerawinkel von anderen NFL-Rechteinhabern abzuheben – technische Patzer können sie sich jedoch nicht leisten.
Die Erwartungen der Fans an ein authentisches NFL-Erlebnis sind hoch, und die Liga selbst ist äußerst markenbewusst, was alle Aspekte von Kommentatoren bis hin zur Werbeplanung betrifft. CBS Sports übernimmt die Produktionsleitung, während das NFL-Fernsehteam die Vor- und Nachberichterstattung gestaltet. Dennoch hat Netflix, das für die diesjährigen Rechte stolze 150 Millionen Dollar bezahlt hat, aktiv an der Auswahl der Kommentatoren, der Entwicklung von Grafiken und Musik sowie der Anpassung der Berichterstattung für internationale Märkte mitgewirkt.
Die beiden Begegnungen – die Kansas City Chiefs gegen die Pittsburgh Steelers sowie die Baltimore Ravens gegen die Houston Texans – sind für sich genommen schon Highlights im NFL-Kalender. Trotz dieser Topspiele wollte Netflix noch zusätzliche Akzente setzen. "Gibt es einen Netflix-Glanz, den wir darauf anwenden können?" fragte sich der Streaminganbieter, erklärte Brandon Riegg, Vizepräsident für Doku-Serien und Sportinhalte.
Ein Teil dieses besonderen Glanzes wird durch den Auftritt von Beyoncé während des Ravens-Texans-Spiels geliefert. "Es ist eine Halbzeitleistung auf Super-Bowl-Niveau für ein reguläres Saisonspiel", verkündete Gabe Spitzer, Vizepräsident für Sport bei Netflix. Auch Weihnachtskönigin Mariah Carey wird mit einer vorab aufgezeichneten Einführung der Spiele zur festlichen Stimmung beitragen.