Die Führung des Streaming-Giganten Netflix schien erschüttert im Frühjahr 2022, als die zuvor 10-jährige Erfolgsgeschichte abrupt endete und das Unternehmen den Verlust von Hunderttausenden Abonnenten verkündete. Dies geschah, während die „Streaming-Kriege“ auf ihrem Höhepunkt waren: Dienste wie Disney+ und andere etablierte Hollywood-Studios setzten Netflix erheblich unter Druck. In einer Videoansprache an die Investoren am 19. April 2022 beschrieb Netflix-Mitbegründer Reed Hastings mehrere Initiativen zur Umkehr des Negativtrends.
Netflix begann rigoros gegen das Teilen von Passwörtern vorzugehen und setzte auf Werbung – Maßnahmen, die Hastings zuvor ablehnte. Obwohl diese Schritte zunächst wie improvisierte Ideen wirkten, setzte dies die „Great Netflix Correction“ in Gang. Anstelle eines Niederganges markierte dies den Beginn einer strategischen Neuausrichtung, die Netflix einen erheblichen Vorsprung gegenüber traditionellen Unterhaltungsunternehmen verschaffte.
Durch die Einführung des Passwort-Sperrsystems im Mai 2023 konnte Netflix 45 Millionen zahlende Abonnenten hinzugewinnen. Der Aktienkurs stieg um über 300 Prozent von seinem Tiefpunkt und erreichte neue Allzeithochs. Mit einem neu gegründeten Werbegeschäft, Investitionen in den aufstrebenden Bereich der Videospiele und der Ausweitung „Live-Events“ hat Netflix seine Marktdominanz weiter gefestigt. Auch den Übergang der Unternehmensführung meisterte es reibungslos: Hastings trat 2023 als CEO zurück, und Greg Peters sowie Ted Sarandos übernahmen gemeinsam.
Während Netflix seine Position festigte, kämpfen traditionelle Hollywood-Medien weiterhin. So entschied sich Shari Redstone, Paramount zu verkaufen, und BoA-Analystin Jessica Reif Ehrlich forderte öffentlich das Management von Warner Bros Discovery zur strategischen Neuausrichtung auf.
Netflix hingegen hat sein Angebot erweitert und zeigte eine bemerkenswerte Erholung während der Streiks der Drehbuchautoren und Schauspieler. In dieser Zeit verzeichnete Netflix weiterhin starke Abonnentenzuwächse, was das Unternehmen dazu bewog, weniger neue Programme zu produzieren und gleichzeitig auf kostengünstigere „unskriptete“ Inhalte wie Reality-Shows zu setzen.
Analysten spekulieren, dass Netflix sich künftig verstärkt auf Live-Streaming von Ereignissen, einschließlich Sport, konzentrieren könnte. Ein wegweisender Schritt war der Abschluss eines 10-Jahres-Vertrags im Wert von 5 Milliarden Dollar mit World Wrestling Entertainment, der das Potenzial hat, Netflix als führenden Anbieter für Live-Events zu positionieren.
Trotz Kritik an der Qualität der Inhalte konnte Netflix bei den Emmy Awards 24 Preise gewinnen und bleibt somit ein herausragender Akteur in Hollywood. Und obwohl der Oscar für den besten Film bisher ausbleibt, unterstreicht das Unternehmen sein Engagement für hochwertige Filme durch Projekte wie „Emilia Pérez“.
Zusammengefasst bleibt Netflix das dominierende Medienunternehmen des Jahrzehnts, unangefochten an der Spitze eines verwundeten Hollywoods.