Milwaukee Bucks starten Training mit eingeschränktem Khris Middleton

Die Milwaukee Bucks beginnen ihr diesjähriges Trainingslager für die Saison 2024-25 mit einer wichtigen Personalie: Star-Forward Khris Middleton wird erstmals nach zwei arthroskopischen Eingriffen an beiden Sprunggelenken, die während der Sommerpause durchgeführt wurden, zumindest teilweise eingeschränkt trainieren. Bucks-Coach Doc Rivers erklärte, Middleton werde am Montag in Irvine, Kalifornien, als leicht eingeschränkter Teilnehmer ins Training starten. Der Coach erklärte weiterhin, dass der genaue Umfang von Middletons Spielen in der regulären Saison noch nicht festgelegt sei. "Durch das Trainingslager hindurch wird er teilnehmen. Aber er wird nicht viele Live-Action-Situationen haben, da er sich von seiner Operation erholt. Bei allen Skelettübungen, Übergangsspielen, Transitions-D und Konditionstraining wird er jedoch auf dem Platz stehen", so Rivers. Middleton selbst bestätigte, dass für den Beginn der kommenden Saison noch keine Absprachen bezüglich seiner Spielzeit getroffen wurden. "Ich habe bisher keine Gespräche darüber geführt. Momentan geht es nur darum, das Trainingslager zu erreichen und wie Doc bereits erwähnte, zu 5-gegen-5-Situationen zu kommen", sagte der Forward. Die Operationen an seinen Sprunggelenken waren notwendig geworden, nachdem er im vergangenen Februar bei einem Sprungwurf auf den Fuß von Phoenix-Suns-Spieler Kevin Durant gefallen war, was zu einer langwierigen Verletzung führte. Diese Sprunggelenksverletzung hatte Middleton zu einer Zwangspause von 16 Spielen gezwungen. In der ersten Runde der Playoffs gegen die Indiana Pacers kehrte er jedoch zurück und erzielte dabei im Schnitt 24,7 Punkte, 9,2 Rebounds und 4,7 Assists pro Spiel. Eine weitere Verletzung im selben Playoff-Duell erforderte ebenfalls die jüngste medizinische Intervention. Bucks-Manager Jon Horst zeigte sich optimistisch und betonte während des Media-Days, dass Middleton sich auf dem Weg der Besserung befinde. "Khris geht es wirklich gut. Es war nur ein normaler, kleiner Eingriff in der Offseason. Er ist gerade jetzt auf dem Platz und wird aktiv am Trainingslager teilnehmen, also ist Khris gesund", sagte Horst. Die Bucks hatten Middleton nach einer ähnlichen Prozedur am Knie bereits in der letzten Saison langsam wieder ins Spielgeschehen integriert. Middleton war in den ersten fünf Back-to-Back-Spielen der Saison 2023-24 nicht angetreten und spielte in den ersten zehn Auftritten nur durchschnittlich 19,3 Minuten pro Spiel. Nach den Media-Day-Veranstaltungen in Milwaukee reist das Team nun für die ersten fünf Tage des Trainingslagers zur Universität von Kalifornien nach Irvine. Anschließend stehen Vorbereitungen für das Preseason-Spiel gegen die Detroit Pistons am 6. Oktober an. "Er sieht großartig aus. Er ist gerade im Fitnessstudio und arbeitet. Insgesamt war es ein tolles Sommertraining für ihn. Physisch ist er fit, und das ist etwas, was er seit langer Zeit nicht mehr sagen konnte und fühlt sich großartig", resümierte Coach Rivers.