In einem Ambiente, das ambitionierte Visionen genauso wie pragmatische Wirtschaftlichkeit schätzt, vollzieht der Technologiegigant Apple eine schmerzhafte, aber strategische Entscheidung: Das lange gehütete Projekt eines Apple-Elektrofahrzeugs mit Fahrassistenzsystemen wurde nach über einem Jahrzehnt intensiver Entwicklung und mehr als zehn Milliarden Dollar an Investitionen auf Eis gelegt. Die 'New York Times' enthüllte diese Kursänderung unter Berufung auf Quellen, die dem Projekt nahestanden, während zugleich unternehmensinterne Informationen bekannt wurden, die den betroffenen Mitarbeitern die Einstellung des Vorhabens bestätigten.
Die Ambitionen, die Apple in den automobilen Sektor steckte, waren keinesfalls gering: Ausgestattet mit der Vision, die Mobilität durch fortschrittliche Software für autonomes Fahren sowie innovative Hardware zu revolutionieren, hat das Unternehmen aus Cupertino sich lange Zeit intensiv, aber hinter verschlossenen Türen, diesem Themenkomplex gewidmet.
Dass die Entwickler, die bislang an diesem Traum tüftelten, nun mit ihrer Expertise dem Bereich der Künstlichen Intelligenz zugeteilt werden, zeigt die strategische Neuausrichtung des Konzerns. Explizit betonte CEO Tim Cook in einer Online-Hauptversammlung das zukünftige Engagement des Unternehmens für fortschrittliche KI-Features, die wohl das nächste Kapitel in der Innovationsgeschichte Apples aufschlagen sollen.
Gerüchte und Spekulationen rankten sich immer wieder um Apples automobile Ambitionen. Dabei reichte die Spanne von der Präsentation erster Prototypen gegenüber potenziellen Partnern aus der Automobilbranche bis hin zu einer umsichtigen Fokussierung auf autonomes Fahren, während derweil umgebaute Testfahrzeuge im Silicon Valley ihre Runden drehten − ein sichtbares Zeichen des Engagements und der Expertise, die Apple in diesem Sektor entwickelte. Doch augenscheinlich soll nun der üppig befruchtete Boden der Automobilträume zugunsten der KI-Forschung und -Entwicklung geräumt werden, was auf der jährlichen Entwicklerkonferenz WWDC mit Spannung erwartete Software-Neuerungen verspricht.