Der Microsoft-CEO Satya Nadella verzeichnete im vergangenen Jahr eine beeindruckende Vergütung von 79,1 Millionen Dollar, was einen Anstieg von 63 % im Vergleich zum Vorjahr darstellt. Dies geschah trotz Nadellas Bitte, einen Bestandteil seines Gehaltspakets aufgrund von Sicherheitsmängeln bei Microsoft zu reduzieren – was ihm tatsächlich 5 Millionen weniger einbrachte, als sonst möglich gewesen wäre.
Ähnlich wie viele Technologieunternehmen sah sich Microsoft gezwungen, dieses Jahr Tausende von Arbeitsplätzen abzubauen, einschließlich zahlreicher Stellen in seiner Gaming-Sparte. Trotz dieser Sparmaßnahmen berichtete der Vorstand des Unternehmens in einer Meldung an die US-amerikanische Finanzaufsicht von einem Umsatzwachstum von 16 % im Geschäftsjahr bis zum 30. Juni 2024.
Der Vergütungsausschuss lobte die starke Unternehmensleistung und vermerkte Nadellas Ansinnen, die festgelegten Leistungskennzahlen zu überdenken und seine Bargeldprämie als Ausdruck seiner persönlichen Verantwortung bei einer Reihe von Cyberangriffen zu senken. Ein signifikanter Vorfall wurde im Juli 2023 gemeldet, bei dem Hacker auf E-Mail-Konten von etwa 25 Organisationen, darunter Regierungsbehörden, zugriffen. Microsoft machte China verantwortlich, worauf die chinesische Botschaft in London mit dem Vorwurf der „Desinformation“ reagierte.
Die Berichtsperiode endete kurz vor einem großen Internet-Ausfall, der Microsoft Windows-PCs weltweit betraf. Während dieser Vorfall kein Cyberangriff war, entschuldigte sich Microsoft später im Juli für einen weiteren Ausfall, der auf einen Cyberangriff zurückzuführen war. Der Vergütungsausschuss reduzierte daraufhin Nadellas Barvergütung um mehr als die Hälfte auf 5,2 Millionen Dollar.
Luke Hildyard, Direktor des High Pay Centre, äußerte sich, dass die Vergütung in Anbetracht von Microsofts starker finanzieller Leistung auf den ersten Blick Sinn ergebe. Er hinterfragte jedoch, ob eine derart hohe Vergütung notwendig sei, angesichts von Nadellas bereits bestehendem großen Vermögen und schlug vor, dass der Erfolg des Unternehmens fairer verteilt werden sollte.
In der Tech-Branche erzielte Apple-Chef Tim Cook 2023 ein Einkommen von 63,2 Millionen Dollar, während Nvidia-CEO Jensen Huang im Geschäftsjahr 2024 mit 34,2 Millionen Dollar entlohnt wurde.