Die New York Mets stehen vor einer bedeutsamen Woche: Sieben Spiele und der MLB-Draft, der am Sonntag beginnt, sorgen für Spannung. Um den Druck auf das Management zu erhöhen, am Transfermarkt zuzuschlagen – oder zumindest keine Spieler abzugeben – sollten die Mets (44-44) weiterhin gewinnen oder sich zumindest in der Nähe der .500-Marke halten.
Brandon Nimmo und Francisco Lindor haben ihre Führungsrollen deutlich verstärkt. Vor dem letzten Heimspiel Ende Juni, das durch eine fast dreistündige Regenunterbrechung beeinträchtigt wurde, entschieden sie sich, das Teamessen zu verschieben und eine neue Tradition einzuführen: gemeinsames Essen zu Beginn jeder Reise. Nimmo mietete kurzerhand einen Konferenzraum im Hotel und ließ für das gesamte Team Essen bestellen. Diese Initiative hat sich als nützlich erwiesen, um das Teamgefühl zu stärken.
Auch bei einer mannschaftsinternen Besprechung Ende Mai standen Verantwortlichkeit und Selbstreflexion im Mittelpunkt. Beide Spieler betonten, dass sie als Veteranen mehr leisten und neue Wege finden wollen, um das Team zu unterstützen. "Francisco und ich wollen das Team zusammenbringen und Kameradschaft aufbauen", sagte Nimmo.
Pete Alonso wurde überraschend als Reserve ins All-Star-Team berufen, obwohl Nimmo und Lindor ebenfalls würdige Kandidaten gewesen wären. Alonso wurde hinter Bryce Harper und Freddie Freeman ausgewählt. Besonders bemerkenswert war die Nichtberücksichtigung von Christian Walker von den Arizona Diamondbacks, der statistisch besser abschnitt.
Mets-Manager Carlos Mendoza betonte, dass Alonso trotz Schwankungen in seiner Form ein absoluter Spielentscheider sei. Alonso kündigte auf Instagram an, auch am Home Run Derby teilzunehmen, das er bereits zweimal gewonnen hat.
Lindor und Nimmo äußerten sich zu ihren verpassten All-Star-Nominierungen respektvoll. Obwohl Lindor eine solide Leistung mit einem .763 OPS, 15 Home Runs und 16 gestohlenen Bases vorweisen kann, nahm er seinen langsamen Saisonstart als möglichen Grund für seine Nichtberücksichtigung zur Kenntnis. Nimmo, dessen 2.8 fWAR nur von Jurickson Profar übertroffen wird, sah das Ganze gelassen und meinte, er habe sein Bestes gegeben und stehe einfach nicht im Rampenlicht.
Im Vorfeld des MLB-Drafts am 14. Juli hält das Team den 19. Pick. Dies ist der erste Draft für die Mets unter dem neuen Präsidenten der Baseball-Operations, David Stearns, der von den Milwaukee Brewers kam. Stearns und der Vizepräsident für Amateur-Scouting, Kris Gross, scheinen in ihren Bewertungen von Spielern gut zusammenzuarbeiten. Gross, der elf Jahre in der Houston Astros Organisation verbrachte, setzt auf eine Mischung aus explosiven Athleten und vielversprechenden Pitchern mit beeindruckenden Fähigkeiten.
"Wir diskutieren den Draft mindestens monatlich, wenn nicht sogar wöchentlich", sagte Gross. "Unsere Ansichten über Spieler und Philosophie stimmen hervorragend überein."