MercadoLibre hat die argentinischen Banken beschuldigt, illegal unter der Zahlplattform MODO zu "konzentrieren" und dies als wettbewerbswidriges Manöver gegen den Fintech-Arm des Unternehmens zu nutzen. Dies geschah in einer offiziellen Beschwerde vor der Nationalen Kommission zur Verteidigung des Wettbewerbs in Argentinien.
Die Banken, die im Mai ähnliche Vorwürfe gegen Mercado Pago, die Zahlungsplattform von MercadoLibre, erhoben hatten, behaupten, dass 80 Prozent aller Einlagen im argentinischen Finanzsystem von den 36 Banken, die MODO unterstützen, gehalten werden. Andererseits behauptet Mercado Pago, dass es für 80 Prozent aller E-Commerce-Verkäufe im zweitgrößten Land Südamerikas verantwortlich sei.
MercadoLibre bezeichnete in einer Erklärung die 36 Banken, die zur MODO-Wallet gehören, als "Kartell", das es vermeidet, untereinander zu konkurrieren. Die Praktiken der Banken seien koordiniert und zielten darauf ab, der Fintech-Branche und deren Nutzern zu schaden.
Dieser Vorfall spiegelt die wachsenden Spannungen zwischen neuen Fintech-Plattformen und traditionellen Banken wider, da immer mehr bargeldlose Transaktionen durchgeführt werden. Bereits 2018 gab es einen ähnlichen Rechtsstreit über die bankunterstützte Plattform Prisma, die schließlich vollständig von der Bostoner Private-Equity-Firma Advent International übernommen wurde.
Die Banken werfen Mercado Pago vor, den Wettbewerb zu verhindern, indem sie QR-Codes in Einzelhandelsgeschäften nicht zwischen verschiedenen Apps frei funktionieren lassen. MODO, 2020 gegründet, wies die Vorwürfe von MercadoLibre zurück und beschuldigte das Unternehmen, durch Beschwerden ihre eigenen Rabattangebote blockieren zu wollen.
"Statt ihre eigenen Promotionsangebote zu verbessern, möchte MercadoLibre unsere blockieren und so den Markt schließen, um seine dominierende Position weiter zu missbrauchen," sagte Santiago Eraso Lomaquiz, MODO-Direktor für Recht, Compliance und öffentliche Angelegenheiten.
MercadoLibre, das 1999 gegründet wurde und inzwischen das wertvollste börsennotierte Unternehmen Lateinamerikas mit einer Marktkapitalisierung von 101,4 Milliarden Dollar ist, argumentierte, dass der Streit mit MODO anders sei als der Wettbewerb zwischen US-Fintechs und Zelle, der von Wall-Street-Banken unterstützten Geldtransferplattform. Während Zelle für P2P-Überweisungen konzipiert sei, diene MODO als kommerzieller Vertriebskanal, um den Wettbewerb zu umgehen.