Eine der spannendsten Verhandlungen in der NHL dieses Jahr dreht sich um den Torhüterstar Igor Shesterkin und die New York Rangers. Die Rangers sind entschlossen, den herausragenden Goalie zu halten, den viele als den besten der Welt betrachten.
Shesterkin, 28 Jahre alt und angehender Free Agent, rückt damit die finanziellen Herausforderungen der Torhüter-Position ins Rampenlicht. Angeführt von seinen Agenten Rick Komarow und Maxim Moliver, strebt Shesterkins Lager an, mit seinem neuen Vertrag den Markt neu zu definieren – ungeachtet dessen, ob er letztendlich bei den Rangers oder anderweitig unterschreibt.
Aktuell stehen sie einigen prominenten Torhüterverträgen gegenüber: Sergei Bobrovsky erhielt 2019 von den Florida Panthers im Schnitt 10 Millionen US-Dollar pro Jahr, Carey Price 2017 von den Canadiens 10,5 Millionen US-Dollar, die bislang höchsten Durchschnittswerte in der NHL. Shesterkins Lager zielt auf mehr als dies ab, zumal die Gehaltsobergrenze kontinuierlich steigt.
Laut Ligainsidern haben die Rangers signalisiert, bereit zu sein, mehr als Prices 10,5 Millionen US-Dollar zu zahlen, was Shesterkin zum höchstbezahlten Goalie der NHL-Geschichte machen könnte. Die Verhandlungen verlaufen jedoch weiterhin, und ob ein Betrag von 11,5 Millionen, 12 Millionen oder gar 13 Millionen US-Dollar erreicht wird, bleibt abzuwarten. Die Rangers haben weitere Spieler, die finanzielle Berücksichtigung benötigen, womit die Frage besteht, wie weit sie in den Verhandlungen gehen werden.
Ein mögliches Argument der Rangers könnten die 8,5 Millionen US-Dollar jährlich von Connor Hellebuyck sein, der seinen Vertrag vor 13 Monaten verlängert hat. Dagegen könnte Shesterkins Lager darauf hinweisen, dass es dem Anteil an der Gehaltsobergrenze und deren jährlichem Anstieg ankommt. Zudem könnte sie argumentieren, dass es ein Fehler war, den Vertrag zu unterschreiben.
Während die Verhandlungen laufen, rückt der Start der regulären Saison am 9. Oktober näher – ein Datum, an dem Shesterkin die Gespräche laut Aussagen von The Athletic pausieren möchte. Unabhängig vom Ausgang dieser Verhandlungen wird das Ergebnis wegweisend für die Zukunft von Torhüterverträgen in der NHL sein.
Des Weiteren verhandelt Jeremy Swayman weiterhin ergebnislos mit den Bruins über einen langfristigen Vertrag. Phil Kessel, der an einem PTO interessiert ist, sowie Kevin Shattenkirk und Linus Ullmark, deren Vertragsverhandlungen ebenfalls im Fokus stehen, sind weitere spannende Personalien.
Interessant ist auch, dass die NHL auf Wunsch der Mehrheit der Clubs ab Juni 2025 einen dezentralisierten Draft plant, was der jährlichen Veranstaltung ein neues Gesicht verleihen wird.