Medicare in den USA: Neue Medikamentenpreise immer noch enorm hoch

Die kürzlich festgelegten, erstmals verhandelten Preise für verschreibungspflichtige Medikamente durch die US-Regierung sind immer noch mehr als doppelt so hoch wie die Preise in vier anderen hochentwickelten Ländern. Dies ergab eine Überprüfung von Reuters. Das Medicare-Gesundheitsprogramm der USA, das über 67 Millionen Menschen abdeckt, hat neue Höchstpreise für die ersten zehn teuren Medikamente unter dem Inflationsbekämpfungsgesetz der Biden-Administration vorgestellt. Zum ersten Mal hat Medicare die tatsächlichen Medikamentenpreise offengelegt, die zuvor hinter einem komplexen System von Rabatten und Nachlässen verborgen waren. Laut Medicare werden die niedrigeren Preise im Jahr 2026 Einsparungen von sechs Milliarden Dollar bringen, wenn sie erstmals wirksam werden. Eine Überprüfung der öffentlich zugänglichen Höchstpreise anderer wohlhabender Nationen wie Australien, Japan, Kanada und Schweden zeigt, dass diese erheblich niedrigere Preise für die gleichen Medikamente ausgehandelt haben. In den USA wird eine 30-Tage-Versorgung von neun der zehn Medikamente Medicare im Jahr 2026 $17.581 kosten, während die gleichen Medikamente in Schweden dieses Jahr $6.725 kosten. Stacie Dusetzina, Professorin für Gesundheitspolitik an der Vanderbilt University in Nashville, erklärte, dass die USA traditionell höhere Preise akzeptieren, um Vorzüge wie den frühzeitigen Zugang zu COVID-Impfstoffen zu erhalten. Viele Länder haben eine universelle Versorgung mit verschreibungspflichtigen Medikamenten, die sich auf zentralisierte Preisverhandlungen stützt, während das Gesetz in den USA bislang verhinderte, dass Medicare als größtes Regierungsprogramm der Nation ähnliche Verhandlungen führte. Hersteller wie Bristol Myers und Merck argumentieren, dass die Preisgestaltung länderabhängig sei und nicht direkt mit internationalen Generika verglichen werden könne. Ein Sprecher der für Medicare zuständigen US-Behörde sagte, dass das neue Gesetz Faktoren wie Herstellerdaten und die Verfügbarkeit alternativer Behandlungen berücksichtige, jedoch keine internationale Preisanalyse in den Verhandlungen einbeziehe. Studien, darunter eine der gemeinnützigen RAND Corp, zeigen, dass US-Gesundheitspläne im Durchschnitt mehr als dreimal so viel für Markenmedikamente zahlen, selbst nach Rabatten. Diese Bereitschaft, hohe Preise zu zahlen, trägt dazu bei, dass die Preise im Ausland niedriger sind. In manchen Fällen sind günstigere Generika oder Biosimilars der ursprünglichen Markenmedikamente im Ausland bereits verfügbar, nicht jedoch in den USA. Zum Beispiel sind Generika von Mercks Januvia seit Ende 2022 in Kanada auf dem Markt, während US-Patente für das Diabetes-Medikament bis 2026 gültig sind. Preise sinken stark, sobald Patente auslaufen und Nachahmerprodukte auf den Markt kommen, aber in den USA können Hersteller die Patentabdeckung oft durch geringfügige Änderungen verlängern. Das Medikament Enbrel von Amgen hat in den USA trotz mehrfacher Versuche keine Biosimilar-Konkurrenz. US-Gerichte haben Amgens Patente bis 2029 geschützt, während andere Länder bereits mehrere günstigere Alternativen haben. Eine 30-Tage-Versorgung eines Enbrel-Biosimilars kostet in Schweden $709, während Medicare's neu verhandelter Preis bei $2.355 liegt. Eine Analyse des Brookings Institution zeigte, dass Medicares Verhandlungen insbesondere bei Medikamenten mit wenig Markt-Wettbewerb den größten Nutzen erbrachten. Die Medikamente Enbrel, Eliquis von Bristol Myers und Pfizer sowie Stelara von Johnson & Johnson machen mehr als die Hälfte der erwarteten $6 Milliarden Einsparungen aus. Auch für Medikamente ohne generische Konkurrenz haben andere Regierungen niedrigere Preise festgesetzt. Für AstraZenecas Diabetes-Medikament Farxiga zahlt Medicare maximal $179 für eine 30-Tage-Versorgung, während derselbe Zeitraum in Schweden $35 und in Kanada circa $60 kostet. Jährlich werden mehr Medikamente für Preisverhandlungen durch Medicare infrage kommen, das etwa ein Drittel der US-Medikamentenausgaben ausmacht. "Wir werden sehen, dass die USA den Markt drängen, um ein besseres Gleichgewicht zwischen Bezahlbarkeit, Innovation und Anreizen zu finden," sagte Richard Frank vom Brookings Institution.