Das ambitionierte Projekt „The Downs“ in Scarborough kann mit einer Neuentwicklung aufwarten: Die familiengeführte Supermarktkette Market Basket wird sich als erster Ankerhändler im zukünftigen Stadtzentrum etablieren. Der Sitz dieser Kette liegt in Massachusetts, und die Eröffnung des 7.400 Quadratmeter großen Marktes ist für Herbst 2026 im ehemaligen Scarborough Downs geplant. Dadurch sollen rund 300 neue Arbeitsplätze entstehen.
Market Basket, bekannt für seine Expansion in Neuengland, eröffnet damit seinen vierten Standort in Maine, nachdem zuletzt Filialen in Biddeford, Westbrook und Topsham hinzugekommen sind. Ein weiterer bemerkenswerter Akteur in der Gegend ist Costco, das sich im vergangenen Herbst im Geschäftspark von The Downs niedergelassen hat. Ebenfalls vor Ort sind zwei Filialen von Hannaford.
Entwickler Peter Michaud äußerte sich optimistisch: „Market Basket ist ein ausgezeichneter Lebensmittelhändler, und wir sind zuversichtlich, dass dies erst der Anfang spannender Entwicklungen bei The Downs ist.“ Die Supermarktkette, die ihre Ursprünge im Jahr 1917 in Lowell, Massachusetts, hat, betreibt heute 90 Filialen in der Region und hat sich durch niedrige Preise und starke Kundenbindung etabliert.
Joe Schmidt, der Betriebsleiter von Market Basket, lobte die strategische Lage von The Downs: „Der Standort bietet eine lebendige Chance, innerhalb eines echten Stadtzentrums zu agieren, in dem alles fußläufig erreichbar ist. Unser Team freut sich darauf, nach Scarborough zu kommen und den Kunden 'mehr Essen für den Dollar' zu bieten.“
Das Stadtzentrum-Projekt ist seit 2006 in Planung, nachdem es in den umfassenden Entwicklungsplan einbezogen wurde. Mit der Unterstützung von Gouverneurin Janet Mills fand im letzten Jahr der feierliche Spatenstich statt. Das Projekt, das auf 130 Millionen Dollar geschätzt wird, umfasst im ersten Bauabschnitt eine Vielzahl von Betrieben, Boutiquen, Restaurants, sowie Wohnhäuser und Grünflächen.
Bryan Shumway, ein Bewohner von The Downs und ehemaliges Mitglied des Downtown-Komitees, äußerte sich begeistert: „Es ist fantastisch zu sehen, dass sich diese Vision nach fast 20 Jahren Planung verwirklicht. Market Basket stärkt die Basis des Stadtzentrums und zeigt, dass die Entwickler die Bedürfnisse der Gemeinschaft berücksichtigen.“
Die Entwickler von The Downs sind zuversichtlich, dass die Ankündigung von Market Basket weitere Interessenten anlocken wird. Die Strategie des Stadtzentrums zielt darauf ab, nationale und lokale Unternehmen durch eine Mischung aus Lebensmittelgeschäften, Dienstleistern, Händlern und Gastronomiebetrieben zu vereinen.