Die Birkin Bag von Hermès gilt seit Jahrzehnten als Statussymbol der Superreichen. Der Erwerb dieser exklusiven Tasche gleicht einem Ritual: Kunden müssen Beziehungen zum Hermès-Personal aufbauen, um überhaupt die Chance auf eine Zuteilung zu erhalten.
Preise jenseits von 10.000 Euro sind eher die Regel als die Ausnahme. Doch ein plötzlicher Hype um ein Duplikat namens "Wirkin", das kürzlich für bescheidene 80 Dollar in den Online-Shop von Walmart gelangte, stellt das Selbstverständnis der Luxusmarke auf die Probe.
Ein Hype, der nicht unbemerkt blieb
Die "Wirkin"-Tasche, die äußerlich an die Birkin Bag erinnert, war binnen Stunden ausverkauft, nachdem sie von der Influencerin Kristi Stephens auf TikTok gelobt wurde. Neun Millionen Nutzer sahen ihren Beitrag, der eine wahre Kauflust auslöste.
Zwar hat Walmart das Duplikat schnell aus dem Sortiment genommen, doch der Schaden für Hermès könnte bereits angerichtet sein. Kritiker fragen: Schadet der Hype um die erschwingliche "Wirkin" dem exklusiven Image der Birkin Bag?
Markenrechtliche Fallstricke
Die Rechtslage könnte für Hermès eine Schlüsselrolle spielen. Tim Christian Berger, Markenrechtsexperte, erklärt: „In Deutschland gilt bei einem Markenverstoß die Wiederholungsgefahr.“
Hermès dürfte gegen weitere Duplikate vorgehen und potenzielle Plagiatoren abmahnen. Eine einstweilige Verfügung wäre der nächste Schritt, falls Abmahnungen ins Leere laufen.
Krise des Luxus?
Der Zeitpunkt könnte für Hermès kaum ungünstiger sein. Während das Luxussegment durch pandemiebedingte Nachfrageschübe in den letzten Jahren boomte, zeigen sich jüngst Ermüdungserscheinungen.
Laut HSBC stiegen die Preise für Luxuswaren seit der Pandemie um 54 Prozent. Doch Kunden reagieren zunehmend zurückhaltend auf diese Entwicklung.
Auch wenn Hermès bisher als eine der wenigen Marken zweistellige Wachstumsraten vorweisen konnte, gerät das Geschäftsmodell nun unter Druck.
Analysten spekulieren, ob die Diskussion um den exorbitanten Preisunterschied zwischen Herstellungskosten und Endkundenpreis den Nimbus der Marke langfristig schädigen könnte.
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Das Image auf dem Prüfstand
Die Situation offenbart eine heikle Gratwanderung: Hermès hat sein Geschäft auf die absolute Exklusivität der Superreichen ausgerichtet. Das Risiko, durch erschwingliche Alternativen an Strahlkraft zu verlieren, könnte für die Marke teurer werden als jede Plagiatsklage.
Ein Vermächtnis in Gefahr?
Die nach Jane Birkin benannte Tasche verkörpert bis heute nicht nur Luxus, sondern auch eine gewisse Funktionalität. Die Schauspielerin selbst, die 2023 verstarb, nutzte frühe Versionen der Tasche für Alltagsgegenstände wie Windeln und Babyflaschen. Ironischerweise könnte eine moderne "Wirkin"-Version diesem Geist näher kommen als das hochpreisige Original.