Die britische Restaurant- und Barkette Loungers hat einem Übernahmeangebot der New Yorker Investmentfirma Fortress zugestimmt, die bereits Eigentümerin der Punch Pub Company, Majestic Wine und der Curzon-Kinos ist. Der Kaufpreis liegt bei beeindruckenden 338,3 Millionen Pfund und markiert einen weiteren Schritt eines britischen Unternehmens in die oftmals weniger durchschaubare Welt des Private Equity.
Im Detail bietet das von Fortress gestellte Übernahmevehikel CF Exedra 310 Pence pro Aktie in bar an, was einem Aufschlag von 30,3 Prozent zum Schlusskurs von 238 Pence entspricht. Loungers-Aktionäre sehen somit den bislang höchsten Preis, der je erzielt wurde. Zusätzlich besteht ein alternatives Angebot in Form eines Aktientausches gegen nicht börsennotierte Wertpapiere.
Gleichzeitig mit der Übernahme vermeldete Loungers eine Umsatzsteigerung um 19 Prozent im Halbjahr auf 178,3 Millionen Pfund, während der Gewinn vor Steuern um mehr als 50 Prozent auf 5,9 Millionen Pfund anstieg. Allerdings warnte das Unternehmen vor nötigen Preiserhöhungen, bedingt durch gestiegene NI-Kosten und die Anhebung des nationalen Mindestlohns um 9 Millionen Pfund.
Der Vorsitzende von Loungers, Alex Reilley, äußerte sich optimistisch über die Zukunft des Unternehmens und sieht in Fortress den idealen Partner, um Loungers in die nächste Wachstumsphase zu führen. Seit der Gründung in Bristol im Jahr 2002 habe man viel erreicht – von der Schaffung zahlreicher Arbeitsplätze bis hin zu positiven Impulsen auf den High Streets des Landes. "Wir sind ambitionierter denn je und sehen in der Übernahme eine überzeugende Möglichkeit für alle Beteiligten," so Reilley.
Domnall Tait, Geschäftsführer bei Fortress, lobte Loungers' beeindruckende Steigerungen an Standorten und Umsätzen trotz der Herausforderungen im Gastgewerbe. Er erwähnte zudem Fortress' erfolgreiche Investments in kundenorientierte Unternehmen weltweit, insbesondere im Vereinigten Königreich. Mit dieser Übernahme betont Fortress seine Verbundenheit mit dem britischen Markt und seine Rolle als verantwortungsvoller Investor.