Der FC Liverpool hat seine beeindruckende Form in der Champions League fortgesetzt und Xabi Alonsos Bayer Leverkusen mit einem klaren 4:0-Sieg im legendären Anfield deklassiert. Luis Diaz erstrahlte mit einem Dreierpack, nachdem das anfängliche Spielgeschehen eher schleppend verlaufen war.
Unter der Regie von Trainer Arne Slot, der als Nachfolger von Jürgen Klopp fungiert und in 16 Spielen bemerkenswerte 14 Siege eingefahren hat, behaupten die Reds nun die Führung in der Königsklasse mit vier Siegen aus vier Partien. Sie sind damit das einzige Team neben Aston Villa, das seine makellose Bilanz verteidigt – die Villans stehen am Vorabend einer spannenden Partie gegen Club Brugge.
Besonders spannend war die Rückkehr des Leverkusener Trainers und einstigen Liverpool-Helden Xabi Alonso, der 2005 als Spieler mit den Reds die Champions League gewann. Alonsos Rückkehr wurde allerdings von Liverpools torhungrigem Auftritt getrübt, wobei er selbst einmal ein potenzieller Kandidat für den Posten des Liverpool-Trainers war.
Diaz eröffnete das Torfestival in der 61. Minute spektakulär, indem er einen präzisen Pass von Curtis Jones übernahm und den Leverkusener Torwart Lukas Hradecky überwand. Kurz danach erhöhte Cody Gakpo nach einer Vorlage von Mohamed Salah, wobei der Treffer zunächst wegen Abseits aberkannt wurde, ehe der VAR eingriff.
Diaz fand in der 83. Minute erneut das Netz, nachdem Salah ihm eine Flanke servierte, und vollendete seinen Hattrick in der Nachspielzeit nach einer Vorarbeit von Darwin Nunez. Dies unterstrich einen dominanten Auftritt gegen den amtierenden deutschen Meister.
Gakpo beschrieb das Match nüchtern aber zufrieden: "Vier-null, gutes Resultat gegen ein sehr gutes Team."
Im ersten Durchgang mangelte es beiden Teams an Durchschlagskraft, und Jeremie Frimpongs Treffer für Leverkusen wurde wegen Handspiels nicht anerkannt. Gakpo vergab für die Reds eine aussichtsreiche Möglichkeit.
Alonsos Team steht nun auf dem elften Platz der Champions-League-Wertung, mit zwei Siegen, einem Unentschieden und einer Niederlage.