Das einstige Aushängeschild der Zoofachhandelswelt, Zoo Zajac in Duisburg, schließt früher als erwartet seine Tore. Der Ausverkauf endet aufgrund hoher Nachfrage und intensiver Verkäufe zwei Wochen vor dem ursprünglich geplanten Datum, teilt ein Sprecher der Insolvenzverwaltung mit. Der finanzielle Absturz des Betriebs verlief rasant nach dem Tod von Gründer Norbert Zajac. Die Suche nach einem bereitwilligen Investor blieb erfolglos, ein rentabler Fortbestand des Unternehmens war laut Insolvenzverwalterin nicht mehr erreichbar. Zahlreiche der zuletzt 150 Angestellten haben bereits neue Anstellungen gefunden.
Norbert Zajac, bekannt aus Youtube und Fernsehen, erlangte Kultstatus unter Tierfreunden. Sein Kanal „Norberts Welt“ begeisterte fast 300.000 Abonnenten, mit Videos, die Millionen von Klicks erzielten. Als Zajac Ende 2022 unerwartet verstarb, übernahm seine Ehefrau noch kurzzeitig das Geschäft, bevor die Familie sich vollständig zurückzog.
In der Folge verschob sich der ehrgeizige Youtube-Kanal zu „Team Zajac“, verlor jedoch erheblich an Zugkraft. Neue Geschäftsinitiativen fruchteten nicht, sodass Insolvenzverwalterin Sarah Wolf auf externe Belastungen durch gestiegene Kosten bei Einkauf und Transport hinwies. Zudem erschwerten neue Heimtierregelungen den Handel mit exotischen Tieren, der einst das Markenzeichen von Zoo Zajac war.
Mit einem Sortiment von 3.000 verschiedenen Tierarten, von denen einst 250.000 in den Verkaufsräumen lebten, spalteten Zajacs Geschäftspraktiken die Gemüter. Tierschützer appellierten an die Verantwortlichen, der Handel treibe unbedarfte Tierliebhaber dazu, exotische Tiere im Wohnzimmer zu halten. Zajac wehrte sich vehement, auf die umfassende Beratung vor jedem Verkauf hinweisend.