Für den 20-jährigen Jamie Clarke geht ein jahrelanger Traum in Erfüllung: Im renommierten Manufacturing Technology Centre in Coventry taucht er in die Welt der Fertigungstechnik ein, inspiriert von den Lektionen seines Großvaters rund um elektrische Schaltkreise. Diese Leidenschaft und sein Mut zur Praxis verhalfen ihm zu einem begehrten Ausbildungsplatz bei LISI Aerospace in Rugby, einem französischen Unternehmen, das hochpräzise Bauteile für die Luftfahrtindustrie herstellt. Jamie Clarke entschied sich bewusst gegen die Universität, um seine Hände in der Praxis arbeiten zu lassen – eine Entscheidung, die vielen seiner Altersgenossen leider nicht so leicht möglich ist.
Die Organisation Make UK macht eine chronische Unterfinanzierung und fehlerhafte Bildungspolitik für die schleppende Entwicklung im Ausbildungssektor verantwortlich. Besonders die Ingenieurwissenschaften leiden: Seit 2017 sank die Anzahl neuer Ausbildungsplätze in diesem Bereich um 42 Prozent, trotz der Einführung einer Ausbildungsabgabe von der konservativen Vorgängerregierung.
Mit Spannung erwartet die Industrie die Haushaltsrede der britischen Finanzministerin Rachel Reeves Ende Oktober. Make UK und die Association of Colleges drängen darauf, die vorhandenen Ressourcen effizienter einzusetzen, um den Ausbildungssektor nachhaltig zu stärken. Der neue Ansatz der Labour-Regierung verspricht mit einer „Wachstums- und Kompetenzabgabe“ flexiblere Ausgabemöglichkeiten für Unternehmen. Doch Details dazu bleiben vage.
Prominente Stimmen aus der Branche, wie Mark Capell von LISI Aerospace, hoffen auf Erleichterung in der Verwaltung des Ausbildungssystems. Die bürokratischen Hürden führen dazu, dass viele Ausbildungsanbieter den Markt inzwischen verlassen haben. David Grailey vom MTC in Coventry betont die Notwendigkeit eines stärkeren finanziellen Engagements der Regierung, um die Ausbildungsbereitschaft der Anbieter zu erhöhen. Als Teil seiner Strategie plant die Regierung nun neue "Foundation Apprenticeships" und die Reduzierung der Finanzierung höherer Level 7 Ausbildungen, um vermehrt jüngeren Kandidaten Chancen zu bieten.
Während die Gesamteinnahmen aus der Abgabe steigen sollen, weist David Hughes von der Association of Colleges auf die international vergleichsweise niedrigen Ausgaben britischer Arbeitgeber für ihre Belegschaft hin. Eine Erhöhung der Abgabe wäre, laut Hughes, in den kommenden Jahren durchaus angebracht.