Die wirtschaftliche Erholung Großbritanniens nach der Pandemie zeigt ein gemischtes Bild: Professionelle Dienstleistungen und die IT-Branche haben erheblich zugelegt, während Einzelhändler und viele Hersteller weiterhin schwächeln. Diese ungleichmäßige Erholung wird von der Labour-Partei geerbt, die laut Umfragen eine große Mehrheit bei den bevorstehenden Wahlen gewinnen könnte.
Laut einer Analyse der Financial Times, die auf Daten des Office for National Statistics (ONS) basiert, haben Berater, Buchhalter und Softwareentwickler ihre Aktivität seit dem letzten Quartal 2019 um mehr als 10 Prozent gesteigert. Im selben Zeitraum verzeichneten Einzelhändler einen Rückgang der Produktion um 4,4 Prozent. Insbesondere die Chemieindustrie, die sowohl unter den Auswirkungen des Brexits als auch den hohen Energiekosten leidet, erlitt einen drastischen Rückgang der Outputrate um 25 Prozent.
Andrew Goodwin, UK-Ökonom bei der Beratungsfirma Oxford Economics, betonte die Bedeutung der Beratung und Softwarebranche, die bereits vor der Pandemie „Top-Performer“ waren und aufgrund von Remote-Arbeit eine hohe Resilienz zeigten. Mit Blick auf die Wahlergebnisse sagte er, die nächste Regierung müsse eine breiter angelegte Erholung anstreben und säulenartige Reformen umsetzen, die frühzeitig wirkungsvoll sind.
Im Vorfeld der Wahl versprach die Labour-Partei unter der Führung von Sir Keir Starmer, das Wachstum Großbritanniens auf das höchste Niveau innerhalb der G7-Länder zu heben, indem sie private Investitionen fördert und eine „neue Partnerschaft“ mit der Wirtschaft eingeht. Diese wirtschaftliche Erholung sei essenziell, um die staatlichen Einnahmen zu erhöhen, ohne weitere Steuererhöhungen oder Ausgabenkürzungen vornehmen zu müssen.
Allerdings bleibt die wirtschaftliche Lage gemischt. Laut ONS-Daten ist das BIP Großbritanniens seit dem letzten Quartal 2019 nur um 1,8 Prozent gestiegen, was den zweitschlechtesten Wert unter den G7-Staaten darstellt. Im Vergleich dazu wuchs die US-Wirtschaft um 8,6 Prozent. Trotz eines bemerkenswerten Wachstums der britischen Wirtschaft im ersten Quartal 2024 haben verschiedene Teile des Wirtschaftssektors unterschiedliche Entwicklungen gezeigt.
Im professionellen, wissenschaftlichen und technischen Bereich stieg die Aktivität um 12,2 Prozent im Vergleich zum letzten Quartal 2019. Wissenschaftliche Forschung und Managementberatung verzeichneten Zuwächse von 34 Prozent bzw. 18 Prozent. Die IT-Branche profitierte stark vom postpandemischen Online-Wandel mit einem Anstieg von 18,6 Prozent.
Diese Entwicklungen sind bemerkenswert, da professionelle Dienstleistungen und der Informations- und Kommunikationssektor etwa 16 Prozent der britischen Wirtschaft ausmachen und den Export von Dienstleistungen fördern, was den zweiten Platz Großbritanniens als Servicedienstleistungsexporteur nach den USA festigt.
Die verarbeitende Industrie kämpft jedoch größtenteils mit Stagnation. Energieintensive Branchen wie Chemikalien, Farben und Gummi wurden hart getroffen, während die Automobilproduktion bis Mitte 2022 von Lieferkettenstörungen beeinträchtigt wurde, sich inzwischen jedoch stark erholt hat.
Im Konsumsektor wird hingegen noch eine Rückkehr zu den Vor-Pandemie-Niveaus erwartet. Erste Anzeichen einer Erholung sind sichtbar: Das BIP pro Kopf wuchs im ersten Quartal wieder und die Inflation fiel im Mai auf das Ziel der Bank of England von 2 Prozent, was das Verbrauchervertrauen und die Einzelhandelsumsätze stärkte.
Ökonomen erwarten, dass der Konsumsektor den Rest des Jahres über zum Wachstum beitragen wird, unterstützt durch steigende Haushaltseinkommen. Dennoch sind viele Bereiche wie Gastronomie und persönliche Dienstleistungen noch weit von ihren Vorpandemieleistungen entfernt, was das Gesamtwachstum belastet.