Kupferproduzenten haben erneute Warnungen vor Preisvolatilität des roten Metalls ausgesprochen – ein Schlüsselelement für den Übergang zu sauberer Energie – während sich die Branche zu ihrer bedeutendsten jährlichen Versammlung, der London Metal Exchange Week, trifft.
Iván Arriagada, CEO des chilenischen Kupferproduzenten Antofagasta, wies auf eine "Diskrepanz" zwischen staatlichen Richtlinien, die neue Minenlizenzen nicht schnell genug erteilen, und der Nachfrage nach dem Metall hin. Über das nächste Jahrzehnt hinweg müsse weltweit eine Produktionsmenge hinzugefügt werden, die der gesamten Kupferproduktion Chiles entspricht, um Verzögerungen beim Übergang zu erneuerbaren Energien zu vermeiden.
Der erwartete Mangel an Kupfer, das in Stromnetzen, Verkabelungen und Elektroautos verwendet wird, könnte zu scharfen Preisschwankungen führen. "Der Kupfermarkt war schon immer sehr anfällig für kurzfristige makroökonomische Faktoren", betonte Arriagada beim FT Mining Summit vergangene Woche.
Seine Aussagen kamen kurz vor dem heutigen Beginn der LME Week, bei der Produzenten, Händler und Nutzer Verträge für das kommende Jahr abschließen. "Volatilität wird ein beständiges Merkmal sein", fügte Nicholas Snowdon, Leiter der Metall- und Bergbauforschung bei der Handelsfirma Mercuria, hinsichtlich der Kupferpreise hinzu. "Es wird eine ständige Berg- und Talfahrt sein."
Letzte Woche erlebte Kupfer den größten Wochenzuwachs seit vier Monaten, mit einem Anstieg von 6 Prozent, als der Preis die Marke von $10.000 pro Tonne überschritt. Dies folgte auf Chinas Bekanntgabe von Konjunkturmaßnahmen, die die Nachfrage im weltweit größten Verbrauchermarkt des Metalls stützen sollen.
Die Preise hatten im Mai mit mehr als $11.100 ein Rekordhoch erreicht, getrieben von begrenztem Angebot und der Nachfrage nach erneuerbarer Energie. Über den Sommer sanken sie jedoch, als einige Analysten die wiederholten Prognosen der Bergbauunternehmen über Knappheiten infrage stellten.
Jonathan Price, CEO von Teck Resources, einem kanadischen Kupfer- und Zinkproduzenten, meinte, dass die jüngsten zusätzlichen Konjunkturmaßnahmen aus China "neue Nachfrage anregen" sollten. Allerdings könnten selbst steigende Kupferpreise möglicherweise "nicht ausreichen, um den Bau einiger der notwendigen Großprojekte zu incentivieren".
Die Erschließung neuer Metallminen dauert typischerweise Jahre, manchmal mehr als ein Jahrzehnt. Dies hat anhaltende Bedenken über einen drohenden Metallmangel, einschließlich Kupfer und Lithium, geschürt, die in Schlüsselbereichen der Produktion wie Infrastruktur und Autobatterien verwendet werden.
Andere Führungskräfte beim FT Mining Summit betonten die zentrale Rolle, die Kupfer in den kommenden Jahren spielen wird, und die Notwendigkeit, das Angebot zu steigern. Duncan Wanblad, CEO von Anglo American, sagte, die Welt sei "fast vollständig einig darüber, wie wichtig Kupfer ist". Für das Unternehmen, das seine Geschäftsstruktur neu ordnet, habe "Kupfer kurzfristig oberste Priorität".
Peter Toth, Chief Development Officer beim Goldproduzenten Newmont, fügte hinzu: "Auf Industrie- oder gesellschaftlicher Ebene muss jemand mehr Kupferminen bauen."