Die Adani Group, eines der größten Konglomerate Indiens, steht erneut im Zentrum von Korruptionsvorwürfen. Bereits zum zweiten Mal innerhalb von zwei Jahren sieht sich das Unternehmen mit schwerwiegenden Anschuldigungen konfrontiert. Im vergangenen Jahr erhob die New Yorker Short-Seller-Firma Hindenburg Research Vorwürfe des Betrugs gegen die Adani Group. Nun hat die Staatsanwaltschaft von New York am 20. November eine 54-seitige Anklageschrift gegen Gautam Adani, den Vorsitzenden des Unternehmens und einer der reichsten Männer Indiens, sowie seinen Neffen Sagar Adani und sechs weitere Personen eingereicht. In der Anklage wird behauptet, dass hohe Führungskräfte und Direktoren Bestechungsgelder in Höhe von über 250 Millionen Dollar an indische Regierungsbeamte gezahlt hätten, um Investoren und Banken in die Irre zu führen und die Justiz zu behindern, so die stellvertretende Generalstaatsanwältin Lisa Miller.
Im Zentrum der Anklage steht die Verbindung zwischen der Indian Energy Company, einem Teil von Adani Green Energy, und der staatlich kontrollierten Solar Energy Corporation of India. Die Staatsanwaltschaft wirft der Adani Group vor, Beamten von indischen, staatlich kontrollierten Stromvertriebsunternehmen hohe Summen versprochen zu haben, um Verträge abzuschließen, bei denen die Stromlieferung durch die Indian Energy Company erfolgen sollte.
Der Anklageschrift zufolge soll Gautam Adani selbst mit der indischen Regierung in Kontakt getreten sein, um das Bestechungsvorhaben voranzutreiben. Zudem wird behauptet, dass er und andere die Anti-Bestechungspraktiken des Unternehmens gegenüber amerikanischen Investoren und internationalen Finanzinstitutionen grob falsch dargestellt hätten, als sie in den USA 3 Milliarden Dollar durch syndizierte Darlehen und private Anleiheemissionen einwarben. Parallel dazu hat die amerikanische Börsenaufsicht SEC eine zivilrechtliche Klage eingereicht.
Die Adani Group weist die Anschuldigungen zurück und kündigte an, alle rechtlichen Möglichkeiten auszuschöpfen. Infolge der Vorwürfe brachen die Aktienkurse der Adani-Gruppe um bis zu 20% ein, und Adani Green Energy verkündete die Aussetzung der geplanten Anleiheemission in den USA. Solange das Verfahren andauert, wird die Beschaffung internationaler Finanzmittel erschwert sein.
Der Fall verdeutlicht die Komplexität der indischen Energiebranche, die aus einem komplexen Geflecht nationaler und lokaler Akteure besteht. Dieses System führt häufig zu verzögerten Projekten, Rechtsstreitigkeiten und unbezahlten Rechnungen.
Die Anklage hebt hervor, dass der Vertrag zwischen der Indian Energy Company und der Solar Energy Corporation sich an einem festgelegten Preis für die Stromlieferung senkte, was zu den Bestechungsgeldern führte. Die höchsten Zahlungen waren angeblich für Beamte in Andhra Pradesh vorgesehen, aber auch andere Bundesstaaten wie Odisha, Jammu & Kashmir, Tamil Nadu und Chhattisgarh sind involviert.
Erstaunlich ist, dass der Fall von der Eastern District of New York, weit entfernt von Indien, verfolgt wird. Diese Behörde ist bekannt für große finanzielle Ermittlungen und könnte langwierige juristische Konsequenzen nach sich ziehen. Unabhängig vom Ausgang des Verfahrens könnten weltweite Unternehmen künftig vorsichtiger im Umgang mit US-Finanzmärkten sein.