Konkursrichterin ordnet Versteigerung von Infowars-Assets zur Entschädigung der Sandy-Hook-Opfer an

Ein Konkursrichter in Houston hat am Dienstag entschieden, dass die Vermögenswerte des Verschwörungstheoretikers Alex Jones und seines Infowars-Imperiums versteigert werden können, um die den Familien der Sandy-Hook-Opfer zugesprochenen Schadensersatzforderungen zu begleichen. Die Auktion, die für Mitte November anberaumt ist, umfasst die Website von Infowars, Social-Media-Konten, Sendeausrüstung, Produktmarken und das Inventar der Muttergesellschaft Free Speech Systems. Das Schicksal von Jones als Rundfunksprecher hängt dabei stark von den Käufern seines Unternehmens ab. Obwohl die Infowars-Vermögenswerte potenziell für ein breites Spektrum von Interessenten am rechten Rand attraktiv sind, kann gemäß den Verkaufsbedingungen jeder bieten. Jones verbrachte Jahre damit, zu behaupten, dass der Amoklauf an der Sandy Hook Elementary School im Jahr 2012, bei dem 20 Erstklässler und sechs Erzieher getötet wurden, ein Schwindel war, der darauf abzielte, den Amerikanern ihre Waffen zu entziehen. Die Familien der Opfer mussten infolge dieser Verschwörungstheorie unter anderem online Missbrauch, persönliche Konfrontationen und Todesdrohungen erdulden. 2018 verklagten Angehörige von zehn Opfern Jones wegen Verleumdung und erhielten in Verfahren in Texas und Connecticut über 1,4 Milliarden Dollar Schadenersatz zugesprochen. Allerdings werden die Familien vermutlich nur einen kleinen Bruchteil dieser Summe sehen, da sie sich über die gerechte Verteilung des Geldes uneins sind. Als die Fälle 2022 vor Gericht gingen, meldete Jones's Unternehmen Insolvenz an, gefolgt von seiner persönlichen Insolvenz kurz darauf. Seitdem streiten sich die Familien vor dem Konkursgericht über weit geringere Vermögenswerte und Einnahmen als ursprünglich erwartet. Jones’s persönliches und geschäftliches Vermögen zusammen beträgt laut unabhängigen Gutachten weniger als 10 Millionen Dollar. Zuerst werden seine Anwälte und andere Insolvenzfachleute bezahlt, wodurch noch weniger für die Familien übrig bleibt. Zwischen den Anwälten der Familie aus Connecticut und Texas kam es zu deutlichen Meinungsverschiedenheiten über das Vorgehen gegen Free Speech Systems. Die Anwälte der Familien in Connecticut, Verwandte von acht der Opfer, bevorzugten es, das Unternehmen zu schließen und dessen Vermögenswerte zu liquidieren und das Geld unter den Familienmitgliedern zu verteilen. Die Anwälte der Familien aus Texas plädierten für eine Einigung, bei der Jones ihnen einen Prozentsatz seines Einkommens über die nächsten zehn Jahre zahlen würde, was den einzelnen Angehörigen vermutlich mehr Geld einbringen würde. Eine Bedingung für letztere Vereinbarung wäre gewesen, dass Jones nie wieder über das Ereignis sprechen dürfe. Die Vermögensversteigerung stellt wahrscheinlich die am wenigsten lukrative Option für die Familien dar, wobei der mögliche Untergang von Infowars einigen zusagte. Die Geschworenen in den beiden Prozessen sprachen den einzelnen Angehörigen unterschiedlich hohe Beträge zu, und die Anwälte aus Connecticut und Texas ringen weiterhin um eine faire Geldverteilung. Die Situation wird zusätzlich kompliziert durch die Tatsache, dass eine Jury noch entscheiden muss, wie hoch der Schadensersatz ist, den Jones an Lenny Pozner und Veronique De La Rosa, deren Sohn Noah Pozner bei dem Amoklauf starb, zahlen muss.