Kommunale Anleihen, die von Hochschulen und Charter Schools ausgegeben werden, haben im Jahr 2024 ein Rekordniveau an Belastungen erreicht, was zu einem Höchststand an Zahlungsausfällen bei staatlichen und kommunalen Schulden seit drei Jahren führte. Laut einem Bericht von Matt Fabian und Lisa Washburn von Municipal Market Analytics stellt dies das schlechteste Jahr für Zahlungsausfälle seit 2021 dar, indem ein zuvor positiver Trend im Sektor unterbrochen wurde.
Im Jahr 2024 wurden 185 Beeinträchtigungen verzeichnet, die meisten seit Beginn der Corona-Pandemie. Diese Beeinträchtigungen, die sowohl aus entgangenen Schuldendienstzahlungen als auch aus Anzeichen finanzieller Belastungen bestehen können, traten bei 45 Charter Schools auf, gefolgt von Altersheimen mit 31 derartigen Ereignissen. Auch Hochschulen verzeichneten 24 Fälle, ebenfalls ein Rekord, was laut den Autoren des Berichts eine ernsthafte Besorgnis für Investoren darstellt.
Eine Vielzahl von Faktoren trägt zu den Problemen der Charter Schools bei. Dazu gehören inflatorische Herausforderungen, eine schrumpfende Schülerpopulation aufgrund sinkender Geburtenraten sowie das Auslaufen von Finanzhilfen aus der COVID-Ära, die die Branche zuvor gestützt hatten. Höhere Zinssätze erschweren zudem Umschuldungen, während die Inflation die Arbeitskosten erhöht.
Chris Brigati von SWBC betont die Probleme steigender Ausgaben bei gleichzeitig sinkenden Einnahmen als "doppelten Schlag" für die Charter Schools. Trotz ihrer typischerweise niedrigeren Kreditbewertung trugen Stimulusgelder jahrelang zur Stabilität und positiven Außenwahrnehmung dieser Institutionen bei.
Zwar bleiben Zahlungsausfälle bei Kommunalanleihen selten, mit einer Ausfallrate von lediglich 0,11% im Jahr 2024, doch bieten risikoreichere Sektoren wie die Charter Schools Investoren weiterhin Chancen mit ansprechenden Renditen, sagt Gabriel Diederich von Baird Asset Management. Er unterstreicht die Vielfalt und Bedeutung dieser Schulen in der Bildungslandschaft des Landes als lohnenswertes Investitionsziel.