Ein Protest gegen den Klimawandel vor der Küste des australischen Bundesstaates New South Wales führte am Sonntag zur Umkehrung eines ankommenden Schiffes, wie der Betreiber des größten Kohleexportterminals des Landes bekanntgab. Die Protestaktion, organisiert von der Umweltaktivistengruppe "Rising Tide", zog mehr als 100 Demonstranten in den Schifffahrtskanal nahe des Hafens von Newcastle. Die Blockade, die auf 50 Stunden angelegt war, begann bereits am Freitag.
Der Hafen von Newcastle liegt rund 170 Kilometer nördlich von Sydney und ist der bedeutendste Massenguthafen an Australiens Ostküste. Laut einer Aussage des Hafens war der Störgrad der Demonstration "minimal". Dennoch musste ein einfahrendes Schiff wegen der Menschen im Kanal umkehren und für einen späteren Termin neu angesetzt werden. Die Hafenaktivitäten sollten am Sonntag regulär fortgeführt werden, solange die Polizei in der Lage war, den Schifffahrtskanal freizuhalten.
Rising Tide berichtete, dass es sich bei dem umgekehrten Schiff um einen Kohlefrachter handelte. Die New South Wales Police bestätigte, dass am Sonntag einige Verhaftungen im Zusammenhang mit dem Protest stattfanden, ohne jedoch genauere Zahlen zu nennen. Drei Personen wurden bereits am Samstag aus dem Wasser entfernt und festgenommen.
Der Klimawandel ist ein kontroverses Thema in Australien, das zu den weltweit größten Exporteuren von thermischer und Kokskohle zählt. Bereits im vergangenen November hatte eine ähnliche Protestaktion die Operationen am Hafen von Newcastle gestört und den Schiffsverkehr vorübergehend zum Erliegen gebracht.