Der Aktienwert des britisch-französischen Einzelhandelsriesen Kingfisher, bekannt für die Baumarktketten B&Q, Screwfix und Castorama, erlebte heute einen massiven Rückgang, nachdem das Unternehmen vor den Auswirkungen der erhöhten Sozialversicherungsbeiträge für Arbeitgeber gewarnt hatte. Die kürzlich im britischen Haushalt angekündigten Änderungen werden Kingfisher im nächsten Jahr mit zusätzlichen Kosten von 31 Millionen Pfund belasten.
Die Erhöhung der Beitragsrate auf 15% und die Senkung der Einkommensgrenze treten im April in Kraft und betreffen somit zehn Monate des nächsten Geschäftsjahres von Kingfisher, das im Januar beginnt. Der Einzelhandelskonzern beschäftigt weltweit rund 80.000 Mitarbeitende, davon etwa 34.000 in Großbritannien. Zusätzlich zu den britischen Änderungen bereiten Kingfisher weitere finanzielle Herausforderungen in Frankreich Sorgen, wo geplante Reformen im Finanzgesetz der Regierung zusätzliche 14 Millionen Pfund kosten könnten, was die Gesamtbelastung auf 45 Millionen Pfund erhöht.
Kingfisher hat angekündigt, mit einer Reihe zusätzlicher Maßnahmen die Auswirkungen dieser Kostensteigerungen abmildern zu wollen, erwartet jedoch derzeit nur einen teilweisen Ausgleich. Die Aktie startete den Tag mit einem Rückgang um fast 11%, was einem Minus von 31,7 Pence auf 263,2 Pence entspricht.
Diese Entwicklung fällt in eine Zeit, in der Rain Newton-Smith, die Vorsitzende des Arbeitgeberverbandes CBI, kritisierte, dass der erste Haushalt von Rachel Reeves die Gewinne schmälern und die Investitionen sowie das Wachstum beeinträchtigen werde. Einer Umfrage des CBI zufolge sehen fast zwei Drittel der Unternehmen im Haushalt negative Auswirkungen auf britische Investitionen, wobei die Hälfte der Unternehmen sogar plant, Personal abzubauen.
In einem Drittquartalsbericht an die Investoren betonte Kingfisher, es habe in der Vergangenheit erfolgreich Lohnerhöhungen durch strukturelle Kostensenkungen und Produktivitätssteigerungen kompensiert und wird dies auch weiterhin anstreben. Trotz eines soliden Handels im dritten Quartal spürte das Unternehmen, wie die Verbraucherstimmung sowohl im Vereinigten Königreich als auch in Frankreich infolge der Unsicherheiten rund um die nationalen Haushalte beeinträchtigt wurde.
CEO Thierry Garnier vermeldete dennoch, dass alle Marken in Großbritannien, Frankreich und Polen im Einklang mit oder über ihren jeweiligen Märkten agierten und Screwfix besonders starke Marktanteilsgewinne verzeichnete. Der Absatz von Standardartikeln zeigte sich weiterhin stabil, während bei hochpreisigen Kategorien erste Anzeichen der Erholung zu erkennen seien. Der Umsatz im dritten Quartal sank um 0,6% auf 3,2 Milliarden Pfund, mit einem bereinigten Rückgang von 1,1%. Die Gewinnprognose für das Gesamtjahr wurde dementsprechend von 510 bis 550 Millionen Pfund auf 510 bis 540 Millionen Pfund eingegrenzt.