Die Aufmerksamkeit während des Carolina Hurricanes Trainingslagers fokussiert sich auf die Sturmreihen. Vielversprechende Talente wie Jackson Blake, Bradly Nadeau und Felix Unger Sorum stehen in den Startlöchern, um sich einen Platz für das Eröffnungsspiel zu sichern. Zugleich wird gespannt verfolgt, wie sich Neuzugänge wie William Carrier und Jack Roslovic ins Team einfügen. Auch die Frage, ob für Jesperi Kotkaniemi endlich der Aufstieg zum Zweitlinien-Center gelingt, bleibt spannend.
Während die Offensivkräfte im Rampenlicht stehen, präsentieren sich die Verteidiger der Hurricanes als felsenfeste Konstante. Trainer Rod Brind'Amour betont immer wieder die Bedeutung der Defensive als Grundpfeiler des Teams. Mit bewährten Duos und frischen Kräften in der Hinterhand geht Carolina optimistisch in die neue Saison.
Ein echtes Vorzeigepärchen in der NHL ist das der Defensivspezialisten Jaccob Slavin und Brent Burns. Slavin, der als einer der konstantesten Akteure gilt, glänzt erneut mit vorbildlichem Spiel und verlässlichem Punktesammeln. Seine Partnerschaft mit dem erfahrenen Burns, der in beeindruckender Manier das Alter ignoriert, verspricht Stabilität. Trotz eines leichten Rückgangs in der Schussfrequenz bleibt Burns mit seinen Offensivqualitäten ein wertvoller Bestandteil des Teams.
Die Abgänge von Brady Skjei und Brett Pesce verlagern mehr Defensivverantwortung auf Slavin und Burns. Dennoch bleibt Carolina stark aufgestellt.
Dmitry Orlov und Jalen Chatfield, die sich letztes Jahr als erstklassiges drittes Verteidigungspaar etablierten, bereiten sich auf größere Aufgaben vor. Erklärtes Ziel: An die Erfolge der letzten Postseason anknüpfen, als sie während Pescis Abwesenheit überzeugten.
Zu den Neuzugängen zählt Shayne Gostisbehere, der nach einem kurzen Intermezzo in Detroit zu Carolina zurückkehrt und bereits in der Vorbereitung den Takt für das Powerplay angibt. Auch Sean Walker, als ambitionierter Neuzugang, könnte eine entscheidende Rolle spielen. Walker, der sich als potenzieller Nachfolger für den bald 40-jährigen Burns etablieren könnte, beweist sowohl Entschlossenheit als auch spielerische Weisheit.
Sebastian Aho ist bereits von Walkers Fähigkeiten überzeugt, wodurch dessen Entwicklung mit Spannung erwartet wird. So könnte die Verteidigung in dieser Saison eine historische Leistung erzielen, indem alle sechs Verteidiger die 20-Punkte-Marke knacken — ein seltenes Kunststück in der NHL.
Mit Blick auf die kommenden Herausforderungen wird entscheidend sein, ob sich die Verteidigung um Walker und die erprobten Kräfte bewähren kann und Burns nochmal beeindruckende Leistung zeigt.