In den USA wächst die Abhängigkeit von kanadischem Rohöl, um die inländische Nachfrage zu decken. Diese Beziehung könnte jedoch durch die Drohung von Zöllen des designierten Präsidenten Donald Trump unter Druck geraten. Über 50 % des in die USA importierten Rohöls stammt mittlerweile aus Kanada, eine deutliche Steigerung im Vergleich zu 33 % im Jahr 2013. Dieser Anstieg spiegelt sowohl eine Produktionssteigerung in den westlichen Provinzen Kanadas als auch eine erweiterte Pipelinerei in Richtung Süden wider. Weitere rund 10 % der Importe kommen aus Mexiko.
Trump hat pauschale Zölle von bis zu 25 % auf Produkte aus Kanada und Mexiko angedroht. Dies hat Besorgnis darüber ausgelöst, dass höhere Energiekosten die gesamte US-Wirtschaft belasten, Benzin und andere Erdölprodukte verteuern und die Inflation erneut anfachen könnten. In einem Bericht, geleitet von Solita Marcelli, Chief Investment Officer für Amerika bei UBS Financial Services, heißt es, dass die drei Länder wirtschaftlich stark voneinander abhängig bleiben und hohe Steuern auf wichtige US-Importe wie Rohöl oder Schnittholz die Verbraucherpreise in den USA weiter anheizen könnten.
Kanadische Beamte prüfen mögliche Reaktionen, sollte Trump seine Drohung wahr machen. Der Regierungschef von Ontario, der bevölkerungsreichsten Provinz Kanadas, hat vorgeschlagen, den Import von in den USA hergestelltem Alkohol zu verbieten und Energieexporte einzuschränken. Der Regierungschef des ölstarken Alberta hat jedoch ausgeschlossen, Ölexporte zu stoppen, und hofft auf eine einvernehmliche Lösung.
Trotz des Ölbooms der letzten zehn Jahre bleibt Kanada mit seiner geografischen Nähe der größte Handelspartner der USA. Nahezu das gesamte kanadische Öl wird in die USA exportiert. Zwar macht der Boom die USA zum weltweit größten Produzenten von Rohöl und Nettoexporteur, dennoch sind Chemie, Infrastruktur sowie Geografie und Preise Faktoren, die den weiteren Ölimport erforderlich machen.
Die USA produzieren vorwiegend leichtes, süßes Rohöl, das sich einfacher raffinieren lässt als das überwiegend von Kanada produzierte schwere Rohöl. Da die US-Raffinerie-Infrastruktur historisch auf schwereres Rohöl ausgelegt ist, bleibt der Import dieser Sorte wirtschaftlich sinnvoll. Schwankungen im Ölpreis blieben 2024 bislang moderat, und die OPEC drosselt die Produktion angesichts schwacher globaler Nachfrage. Energiepreise sind im Jahresverlauf rückläufig, was zur Dämpfung der Inflation beiträgt.
Die Preise für Heizöl sanken im November um 19,5 % im Vergleich zum Vorjahr, was zu einem allgemeinen Rückgang der Energiecommodities um 8,5 % beitrug, wie der jüngste Regierungsbericht zu Verbraucherpreisen zeigt. Auch die Benzinpreise haben gegenüber dem Vorjahr nachgegeben.