In einem bedeutsamen Schritt gegen die Vormachtstellung von Google auf dem digitalen Werbemarkt hat Kanadas Wettbewerbsbehörde Klage gegen den US-amerikanischen Internetriesen eingereicht. In der Klage, die beim Competition Tribunal eingereicht wurde, wird Google vorgeworfen, seine dominante Position im Bereich der Werbetechnologie zum Nachteil des Wettbewerbs missbraucht zu haben.
Der Kommissar der Behörde, Matthew Boswell, erläuterte, dass Google seine Stellung ausnutzte, indem es Marktteilnehmer dazu zwang, ausschließlich auf seine eigenen Werbetechnologie-Tools zu setzen und somit den Wettbewerb einschränkte. Diese Vorgehensweise habe es Konkurrenten unmöglich gemacht, durch die Qualität ihrer Produkte zu überzeugen, was negative Folgen für kanadische Werbetreibende, Verleger und Verbraucher habe.
Die Behörde führte aus, dass Google vier der größten Technologien im Bereich Online-Werbung in Kanada besitzt und einen Marktanteil von 90% bei Publisher-Ad-Servern hält. Diese verwalten die Anzeigeninfrastruktur und spielen eine zentrale Rolle im Online-Werbemarkt. Kein anderer Anbieter könne mit Googles Reichweite im Werbetechnologie-Sektor mithalten, wobei im Jahr 2022 über 200 Milliarden kanadische Online-Werbetransaktionen über Googles Tools abgewickelt wurden.
Dem Unternehmen wird vorgeworfen, verschiedene Werbeprodukte unrechtmäßig miteinander zu verknüpfen, um seine Vorherrschaft zu sichern und seinen eigenen Tools bevorzugten Zugang zu Anzeigenbeständen zu verschaffen. Google würde in einigen Fällen sogar finanzielle Verluste in Kauf nehmen, um Wettbewerber zu benachteiligen, und zudem die Bedingungen für Verlage diktieren, wie sie mit konkurrierenden Anzeigentechnologien interagieren dürfen.
Die unabhängige Strafverfolgungsbehörde, die sich auf Geschäftspraktiken konzentriert, fordert das Gericht auf, Google zur Veräußerung von zwei seiner Werbetools zu zwingen und es zu untersagen, die vermeintlich illegalen Praktiken fortzusetzen. Zudem soll eine hohe Strafe verhängt werden, die entweder dem dreifachen Betrag der aus den illegalen Praktiken erzielten Einnahmen entspricht oder, falls dieser Betrag nicht ermittelbar ist, 3% des weltweiten Bruttoumsatzes von Google beträgt.
Dan Taylor, Vizepräsident für globale Anzeigen bei Google, äußerte sich per E-Mail an UPI und bezeichnete die Beschwerde der Behörde als Missachtung des intensiven Wettbewerbs, in dem Anzeigenkäufer und -verkäufer viele Wahlmöglichkeiten hätten.