Inmitten wachsender wirtschaftlicher Spannungen prüft Kanada mögliche Vergeltungszölle auf US-Produkte, sollten die Vereinigten Staaten unter der Führung von Präsident-elect Donald Trump weitreichende Zölle auf kanadische Waren verhängen. Diese Maßnahmen stehen im Raum, da Trump angekündigt hat, eine Steuer von 25% auf alle aus Kanada und Mexiko in die USA importierten Produkte einzuführen, um, wie er sagte, den Fluss von Drogen und Migranten über die nördlichen und südlichen Grenzen zu stoppen.
Ein hochrangiger kanadischer Regierungsvertreter betonte, dass jede Möglichkeit in Betracht gezogen werde, jedoch noch keine endgültige Entscheidung getroffen wurde. Die Vorbereitungen Kanadas kommen nicht unerwartet, da frühere Zollerhöhungen durch Trump auf internationaler Bühne bereits ähnliche Gegenreaktionen ausgelöst hatten. 2018 führte Kanada beispielsweise milliardenschwere Zölle auf US-Produkte ein, um Zölle auf kanadischen Stahl und Aluminium zu kontern.
Interessanterweise wurden viele US-Produkte mit Bedacht ausgewählt, um politischen statt wirtschaftlichen Druck aufzubauen. So wurde etwa Joghurt aus einer Fabrik in Wisconsin, dem Heimatstaat des damaligen Parlamentssprechers Paul Ryan, mit einem 10%igen Zoll belegt. Ebenso betroffen war Whiskey aus Tennessee und Kentucky, dem Heimatstaat des damaligen republikanischen Senatsführers Mitch McConnell.
Trump erneuerte seine Androhung umfassender Zölle, indem er die hohe Zahl illegaler Migranten thematisierte, obwohl die Zahlen an der kanadischen Grenze im Vergleich zur südlichen Grenze gering sind. Zwischen Oktober 2023 und September 2024 wurden an der kanadischen Grenze 23.721 Festnahmen verzeichnet, wohingegen die Zahl an der mexikanischen Grenze allein im Oktober 56.530 betrug.
Kanadische Beamte halten die Gleichstellung Kanadas mit Mexiko für unangemessen, zeigen sich jedoch bereit, mit der Trump-Administration zusammenzuarbeiten, um die Zahlen im Norden zu reduzieren. Insbesondere befürchtet Kanada einen Anstieg der Migration in den Norden, sollte Trump Massenabschiebungen umsetzen. Auch der Vorwurf des Fentanyl-Handels vom Norden wird als unverhältnismäßig eingestuft, da die Zöllner im letzten Jahr 43 Pfund an der kanadischen Grenze beschlagnahmt haben, verglichen mit 21.100 Pfund an der mexikanischen.
Kanadische Offizielle argumentieren, dass ihr Land nicht das Problem darstelle und dass Zölle gravierende Auswirkungen auf beide Nationen haben würden.