Kamala Harris plante, Donald J. Trump zu einer weiteren Debatte herauszufordern, unabhängig vom Ausgang des Abends in Philadelphia. Ihre Kampagnenleiterin, Jen O'Malley Dillon, hatte im Vorfeld eine entsprechende Erklärung vorbereitet. Nach einer kurzen Beratung versandten ihre Berater diese innerhalb weniger Minuten nach Ende der Debatte.
"Das hat Spaß gemacht", schrieb Brian Fallon, einer ihrer wichtigsten Kommunikationsberater, rasch auf X aus einem Warteraum im National Constitution Center. "Lass uns das im Oktober wiederholen."
Doch die Hoffnungen der Vizepräsidentin auf eine zweite Fernsehkonfrontation mit Trump sind vorerst zerschlagen. Der Ex-Präsident erklärte am Donnerstag, dass er an keiner weiteren Debatte teilnehmen werde.
"Wir haben zwei Debatten geführt und da diese erfolgreich waren, wird es keine dritte geben", sagte Trump in Tucson, Arizona, nach zwei Tagen des öffentlichen Zauderns. Er bezog sich dabei auf seine Debatte mit Präsident Biden im Juni und die mit Ms. Harris am Dienstag.
Diese Haltung steht in starkem Gegensatz zu seinem selbstsicheren Auftreten im Frühjahr, als Trump sich auf die Wahl gegen Biden vorbereitete. Damals versprach er, mit "jedem, jederzeit und überall" zu debattieren und bot seinen Spendern T-Shirts mit einem bearbeiteten Bild von sich selbst an, das ihn oberkörperfrei mit Boxhandschuhen zeigte.
Es ist ebenfalls eine Umkehrung der üblichen Dynamik, bei der der Kandidat, der auf der Bühne Schwierigkeiten hatte oder in den Umfragen zurückliegt, ein Rematch fordert. Ms. Harris wurde allgemein dafür gelobt, Trump während ihres Aufeinandertreffens in die Defensive gedrängt zu haben, indem sie über die schwindende Teilnehmerzahl bei seinen Kundgebungen und das Erbe, das er von seinem Vater erhielt, sprach und ihn damit provozierte.