Kaliforniens Gouverneur Gavin Newsom hat einen Haushalt im Umfang von 322 Milliarden Dollar vorgestellt, der trotz der damit verbundenen Herausforderungen ohne Defizit auskommt. Dies ist eine erfrischende Veränderung nach den erheblichen Haushaltsdefiziten, die der bevölkerungsreichste Bundesstaat der USA in den letzten zwei Jahren bewältigen musste.
Der Haushaltsentwurf, vorgestellt am Montag, ist weitgehend als eine Übergangslösung zu verstehen, während Kalifornien mit Spannung erwartet, ob der designierte Präsident Donald Trump seine Drohungen wahrmacht, Milliarden an Bundesgeldern zu streichen. Diese finanziellen Mittel machen etwa ein Drittel des kalifornischen Haushalts aus und sind entscheidend für wesentliche Bereiche wie das Gesundheitswesen. Sollten drastische Kürzungen notwendig werden, könnte dies zu schmerzhaften Anpassungen in zentralen Programmen führen.
Die kalifornischen Gesetzgeber sind bereits aktiv geworden und haben eine Sondersitzung einberufen, um zusätzliche 25 Millionen Dollar für Generalstaatsanwalt Rob Bontas Büro bereitzustellen. Diese Mittel sollen mögliche juristische Auseinandersetzungen mit der Trump-Administration unterstützen oder beschleunigen. Zu erwartende Konflikte betreffen vor allem die Klima- und Einwanderungspolitik. Auch der Vorschlag, zusätzliche Mittel für kostenlose Rechtsdienste für Einwanderergemeinschaften bereitzustellen, steht zur Debatte.
Für Gouverneur Newsom stellt die Bewältigung dieser potenziellen finanziellen Einbußen eine der größten Herausforderungen dar, da er sich in den letzten beiden Jahren seiner Amtszeit befindet und als potentieller Präsidentschaftskandidat gehandelt wird. Eines der Projekte, das in Gefahr geraten könnte, ist die Hochgeschwindigkeitsbahn des Bundesstaates, die Los Angeles und San Francisco verbinden soll, aber sowohl unterfinanziert als auch im Zeitverzug ist. Eine Milliarde Dollar an einst von Trump gestrichenen Bundesmitteln wurden von Präsident Joe Biden wieder eingeführt.
Bereits am Montag begab sich Newsom zu einer Baustelle des Projekts, um den Fortschritt zu unterstreichen, und betonte, dass alle notwendigen Umweltgenehmigungen eingehobt wurden. "Dies ist nicht nur ein Transportprojekt. Dies ist ein Transformationsprojekt", so Newsom.
Zum Haushalt selbst gab Newsom wenige Details bekannt, hob jedoch die Fortschritte in Bereichen wie Bildung, Infrastruktur sowie im Kampf gegen Obdachlosigkeit hervor. Trotz der bevorstehenden Unsicherheiten zeigte sich der demokratische Gouverneur optimistisch bezüglich der Zukunft des Bundesstaates.