Johnson & Johnson erreicht Einigung mit Talc-Gläubigern: Milliardenentschädigungen in Sicht

Im jüngsten Kapitel der langwierigen Rechtsstreitigkeiten um seine Talkum-Produkte hat Johnson & Johnson, über seine Tochtergesellschaft Red River Talc, zum dritten Mal freiwillig Insolvenz nach Chapter 11 beantragt. Ziel ist es, die zahlreichen aktuellen und künftigen Klagen im Zusammenhang mit den Talkum-Produkten des Unternehmens umfassend zu lösen. Der Pharmariese sieht sich derzeit mit mehr als 62.000 Klagen konfrontiert, die hauptsächlich aus dem Verkauf von Babypuder resultieren. Die Kläger werfen Johnson & Johnson vor, dass die Talkum-Produkte Asbest enthalten und dadurch bei zahlreichen Frauen Eierstockkrebs verursacht haben. Trotz dieser Anschuldigungen betont Johnson & Johnson, dass ihre Talkum-Produkte sicher seien und keine Krebsgefahr darstellen. Der Verkauf des Talkum-basierten Baby-Puders wurde jedoch dauerhaft eingestellt. Johnson & Johnsons Aktienkurs verzeichnete in diesem Jahr einen Anstieg von 4,7%, während der gesamte Sektor um 23,5% zugelegt hat. Red River Talc strebt im südlichen Bezirk von Texas eine gerichtliche Einigung an und hofft, dabei von der Zustimmung einer großen Mehrheit der Gläubiger profitieren zu können. Bereits 83% der aktuellen Kläger unterstützen den vorgeschlagenen Insolvenzplan, der deutlich über der erforderlichen Schwelle von 75% liegt. Zur Bekräftigung dieser Zustimmung, hat Red River seine Vergleichszahlungen um 1,75 Milliarden Dollar auf acht Milliarden Dollar erhöht. Der neue Plan sieht vor, dass Johnson & Johnson den Klägern einen aktuellen Wert von etwa 6,5 Milliarden Dollar über einen Zeitraum von 25 Jahren zahlt. Dies könnte 99,75% der anhängigen Talkum-Klagen gegen das Unternehmen lösen und den Rechtsstreit deutlich verkürzen sowie die damit verbundenen Kosten senken. Vorherige Insolvenzanträge von Johnson & Johnsons Tochterunternehmen LTL Management in New Jersey wurden abgelehnt, da das Unternehmen nicht als finanziell angeschlagen genug galt. Dennoch ist Johnson & Johnson zuversichtlich, dass der neue Plan effizienter ist und Kläger angemessen entschädigt werden. Parallel dazu gibt es Bedenken von Seiten einiger Kläger-Anwälte, die Johnson & Johnson vorwerfen, das Insolvenzverfahren auszunutzen, um Jury-Prozesse zu verzögern und die Entschädigungszahlungen zu drücken. Die hohe Zustimmung und das erhöhte Vergleichsangebot könnten jedoch zu einer erfolgreichen Umsetzung nach den vorherigen Misserfolgen führen. Auf dem Aktienmarkt wird Johnson & Johnson derzeit mit einem Zacks Rank #3 (Hold) bewertet.