Der milliardenschwere Hedgefonds-Manager John Paulson hat die Sorgen der Wall Street über Donald Trumps Pläne zur Erhöhung der Zölle zurückgewiesen und fordert eine "Entkoppelung" der USA von China.
In einem bemerkenswerten Wandel seiner eigenen früheren Kritik an der Handelspolitik des republikanischen Präsidentschaftskandidaten bezeichnete der Trump-Großspender "strategische Zölle" als wertvolles Verhandlungsinstrument zur Angleichung der wirtschaftlichen Wettbewerbsbedingungen.
„Wir befinden uns nicht in einer Phase des freien Handels“, sagte Paulson in einem Interview mit der Financial Times. „Es ist sehr einseitig.“ Paulson, eine zentrale Figur an der Wall Street und möglicherweise künftiger Finanzminister unter einem Trump-Präsidium, äußerte: „Vielleicht formuliert er es nicht immer perfekt, aber wenn ich genau hinhöre und nachlese, stelle ich fest, dass er absolut richtig liegt.“
Trump drohte diesen Monat, Zölle von 100 Prozent auf Importe aus Ländern zu erheben, die den Dollar nicht mehr verwenden. Einige Ökonomen warnen, dass erhöhte Zölle die Verbraucher treffen, das Wachstum verlangsamen und die Inflation anheizen könnten.
Die Tax Foundation, die niedrigere Steuern und ein einfacheres Steuersystem befürwortet, sagte, dass Trumps formelle Vorschläge für einen 60-prozentigen Zoll auf chinesische Waren und 10 bis 20 Prozent Zölle auf die meisten anderen Importe die Kosten für US-Unternehmen erhöhen und die Wirtschaft schrumpfen lassen würden.
Paulsons aktuelle Äußerungen stehen im Kontrast zu seinen Aussagen im April, als er Zölle als „schwerfälliges Instrument“ zur Behebung von Handelsungleichgewichten bezeichnete und sagte: „Wir wollen uns nicht von China entkoppeln“. Paulson betonte, dass Peking „feindseliger“ gegenüber den USA geworden sei und ausländische Investitionen aus China vertrieben habe.
Paulson, der sein Vermögen durch das Leerverkaufen von Hypothekenpapieren vor dem Crash von 2008 gemacht hat, erklärte ferner, dass die gegenwärtigen Handelspraktiken nicht „fair umgesetzt“ würden.
Ein Beispiel hierfür lieferte eine seiner Investitionen – Steinway Musical Instruments – die von einem 30-prozentigen Zoll für den Verkauf von Holzblasinstrumenten in China betroffen sei, während die USA nur einen Zoll von drei Prozent auf solche Instrumente erheben.
Paulson berichtete, dass andere Unternehmen, in die er investiert hat, planen, US-Fabriken zu schließen und nach Mexiko oder ins Ausland zu verlagern. Er betonte: „Wir müssen amerikanische Hersteller schützen.“
Auf die Frage nach Trumps Versprechen, die größte Deportation in der US-Geschichte durchzuführen, erklärte Paulson, dass der Plan in Etappen umgesetzt würde und er sich für eine „faire Immigration“ einsetze sowie die Abschiebung von Kriminellen unterstütze.
Paulson kritisierte die Pläne der demokratischen Präsidentschaftskandidatin Kamala Harris, die Unternehmens- und Kapitalertragssteuer zu erhöhen, sowie eine neue Abgabe auf unrealisierte Gewinne einzuführen, die Personen mit einem Nettovermögen von über 100 Millionen Dollar betreffen würde.
Paulson wies darauf hin, dass diese Maßnahmen zu einem Marktcrash und einer sofortigen Rezession führen würden. Trotz der gelegentlichen Spekulationen über eine mögliche Rolle als Finanzminister, betonte Paulson, dass er wegen seiner umfangreichen Beteiligungen Schwierigkeiten hätte, ein Regierungsamt zu übernehmen.
Ein potenzieller Interessenkonflikt besteht in seinen bevorzugten Aktien von Fannie Mae und Freddie Mac, den staatlich gestützten Gruppen, die die meisten US-Hypotheken garantieren. Paulson vertritt die Auffassung, dass diese zu privaten Unternehmen zurückkehren sollten.
Paulson argumentierte ferner, dass eine Trump-Präsidentschaft die Erdgasproduktion steigern, die Herstellung ankurbeln und die Effizienz der Regierung verbessern würde. Trump hat angekündigt, Elon Musk mit der Leitung einer Kommission zur Prüfung und drastischen Reform der Verwaltungsvorschriften zu betrauen.