Jeff Jackson auf der Suche nach neuem GM für die Edmonton Oilers

Nach dem Abschluss der Eröffnungsphase der Free Agency steht für Jeff Jackson die nächste dringende Aufgabe an: Einen neuen General Manager für die Edmonton Oilers zu finden. Jackson, der CEO der Eishockey-Operationen, hat die Rolle des GM interimistisch übernommen, seit Ken Holland, der kürzlich in die Hockey Hall of Fame aufgenommen wurde, die Organisation verlassen hat – nur wenige Tage vor dem Ablauf seines Fünf-Jahres-Vertrags. Jackson hat bereits klargestellt, dass er nicht dauerhaft als GM fungieren möchte, es sei denn, es gibt eine plötzliche Meinungsänderung. Die Suche nach einem GM hat für Jackson oberste Priorität, da ein neuer Vertragsabschluss mit Leon Draisaitl bevorsteht, der in die letzte Saison seines achtjährigen Vertrags eintritt und jederzeit eine Verlängerung unterzeichnen kann. Auch Connor McDavids Vertrag läuft ein Jahr später aus, was den Zeitdruck erhöht. Elliotte Friedman von Sportsnet meinte kürzlich im „32 Thoughts“-Podcast, dass die Oilers jemanden vom Kaliber eines „Jason Botterill“ anstreben sollten. Botterill, derzeit Assistant GM bei den Seattle Kraken, hat bereits umfangreiche Erfahrungen in Pittsburgh und Buffalo gesammelt. Obwohl seine Zeit bei den Sabres nicht erfolgreich verlief, bleibt er ein potenzieller Kandidat. Ein weiterer Name, der ins Spiel gebracht wurde, ist Stan Bowman. Bowman, zuvor im NHL-Exil aufgrund von unangemessenem Umgang mit einer Missbrauchsvorwurfssituation in Chicago, wurde kürzlich wieder zugelassen und ist als dreimaliger Stanley Cup-Sieger ein erfahrener Manager. Sean Burke, derzeit Goalie-Direktor bei den Vegas Golden Knights und maßgeblich am Stanley-Cup-Sieg 2023 beteiligt, könnte ebenfalls Interesse wecken. Stéphane Darche, Assistant GM bei Tampa Bay, gilt als einer der vielversprechendsten Nachwuchs-Manager und könnte ebenfalls für die Oilers infrage kommen. Keith Gretzky, der bereits als Interims-GM bei den Oilers tätig war, könnte eine interne Lösung darstellen. Gretzky hat bewiesen, dass er talentiert Spieler bewerten kann und hat in der Vergangenheit sinnvolle Entscheidungen getroffen. Tyler Holland, ein anderer potenzieller Kandidat, könnte Schwierigkeiten haben, sich gegen die anderen erfahreneren Bewerber durchzusetzen, auch wenn er in jüngster Zeit maßgebliche Fähigkeiten in der Talentbewertung zeigte. Last but not least, Mark Hunter. Der Besitzer der London Knights in der Ontario Hockey League und ehemalige Assistant GM bei den Toronto Maple Leafs, kennt Jackson gut und könnte aufgrund seiner langjährigen Erfolge in der Juniorenliga die ideale Wahl sein. Die Suche nach dem neuen GM wird für Jackson und die Oilers ein entscheidender Schritt sein, um die Zukunft des Teams zu sichern.