Jacoby Brissett stand vor einer ungewissen Zukunft, nachdem er zuletzt nur als Ersatz-Quarterback bei einem schwachen Team agierte. Eine Saison mit lediglich drei Einsätzen und 23 geworfenen Pässen hinterließ Zweifel an seiner Karriere. Doch die New England Patriots holten ihn zurück und gaben ihm eine neue Chance.
Bei seinem ersten Start seit 22 Monaten bewegte Brissett vor Spielbeginn die Worte von Coach Jerod Mayo zutiefst: „Du wirst uns dieses Spiel gewinnen.“ Diese Ermutigung hatte er noch nie von einem Trainer gehört. Brissett war emotional, noch bevor das Spiel begann. „Es ist ein Moment, den ich einfach nicht für selbstverständlich nehmen kann,“ reflektierte er.
Die aktuellen Patriots sind unberechenbar und überraschten bereits mit einem 1-0-Start in die Saison vor dem Heimspiel gegen die Seattle Seahawks. Das Team setzt auf Brissett, obwohl klar ist, dass er nicht die langfristige Lösung ist. Angehender Star-Quarterback ist der Erstrundenpick Drake Maye, der von Brissett lernen soll. Stattdessen ist Brissett gefragt, das Team klug durchs Spiel zu führen und negative Spielzüge zu vermeiden.
Brissetts erste Woche in Statistiken beeindruckt nicht: 15 von 24 Pässen für 121 Yards und kein Touchdown. Aber: keine Turnover und nur ein Sack. „Er hat eine gute Taschenerfahrung", sagt Mayo. Dies gilt es, gegen kommende Gegner wie die Seahawks, Jets und 49ers, beizubehalten.
Brissetts Herausforderung liegt im Umgang mit Druck. Zwar brachte er in Woche 1 den Ball schnell aus der Tasche, aber die Seahawks legten mit 44.9 Prozent Druckrate gegen die Broncos noch eine Schippe drauf. Unterstützung der Offensive Line wird essenziell sein, um Sacks zu vermeiden.
Brissett beschreibt seine Verbesserung: „Das Spiel besser verstehen und den Ball wegwerfen, wenn nötig, statt negative Yards hinzunehmen.“ Diese Erkenntnisse halfen ihm in Woche 1, aber gegen stärker werdende Defensiven müssen die Patriots flexibel bleiben. Wenn der Gegner die Laufwege blockiert, ist Brissett bereit, das Spiel über die Luft zu entscheiden.
Mit dieser zweiten Chance steht Brissett unter Beobachtung. Das Team möchte sehen, wie er sich gegen stärkere Gegner schlägt, während seine emotionale Achterbahnfahrt nach dem ersten Start abgeklungen ist. Setzt er seine Leistungen fort, könnte sich die Tür für eine langfristige Startrolle doch noch öffnen.