Die Italiener sind aufgebracht über die Zukunft ihrer günstigen Espressos, da die globalen Kaffeebohnenpreise in die Höhe schießen. Gewohnt an äußerst erschwingliche Espressos – die Preise wurden einst sogar staatlich reguliert – reagieren die Bürger Italiens mit zunehmender Unruhe auf Preiserhöhungen von bis zu zwei Dritteln.
"Jeder ist nervös, verängstigt und in Panik wegen des Preises für Espresso," sagte Luigi Morello, Präsident des italienischen Espresso-Instituts, das die Qualität zertifiziert.
Italiener trinken in Westeuropa den günstigsten Kaffee, zahlen etwa 1,20 € für einen Espresso oder 1,50 € für einen Cappuccino in den zahlreich vorhandenen, geselligen Kaffeebars. Niedrige Kaffeepreise haben zu einem intensiven Koffeinkonsum geführt, wobei laut der einflussreichen Verbraucherschutzorganisation Assoutenti Italiener und ausländische Touristen jährlich 6 Milliarden Kaffees in öffentlichen Lokalen konsumieren und damit Einnahmen von rund 7 Milliarden Euro generieren.
Doch Unterbrechungen in der globalen Kaffeeversorgung, verursacht durch den Klimawandel, könnten die Italiener zwingen, bis zu 2 € pro Schuss ihres täglichen Fixes zu zahlen: für Londoner oder New Yorker immer noch charmant günstig, aber ein Schock für Römer.
Verbrauchergruppen sind empört, wobei Assoutenti darauf hinweist, dass die Espresso-Preise in Italien seit 2021 um etwa 15 Prozent gestiegen sind, da Baristas mit steigenden Energiekosten und anderen Druckfaktoren konfrontiert sind.
Assoutenti-Präsident Gabriele Melluso beklagte, dass jede weitere Preiserhöhung im örtlichen Café "ein tägliches Ritual für Millionen von Bürgern" bedrohen würde, wodurch diejenigen, die während der Covid-19-Pandemie Kaffeemaschinen erworben haben, dazu bewegt würden, ihren Kaffee zu Hause zu trinken.
Jedoch warnen Verbände, die Baristas vertreten, dass weitere Preiserhöhungen unvermeidlich sind, insbesondere für traditionelle Kaffeebars, deren Verkauf von Espresso und anderen Kaffeezubereitungen typischerweise bis zu 30 Prozent des Umsatzes ausmacht.
Globale Kaffeepreise erreichten kürzlich Rekordhöhen aufgrund schlechten Wetters in den wichtigsten Anbauregionen der Welt. Die Terminpreise für hochwertigeren Arabica-Kaffee, die in New York gehandelt werden, stiegen in dieser Woche auf 2,49 Dollar pro Pfund, während die Preise für Robusta-Bohnen in London 5.000 Dollar pro Tonne überschritten, was einer Verdopplung des Preises im Vergleich zum Vorjahr entspricht.
Lieferketten sind ebenfalls durch Angriffe von Huthi-Rebellen auf Schiffe im Roten Meer gestört. Seit November müssen Schiffe, die zwischen Asien und Europa verkehren, den viel längeren Weg um das Kap der Guten Hoffnung nehmen, anstatt durch den Suezkanal zu fahren.
Röster haben ihre Preise erhöht. Weitere Erhöhungen sind laut Giuseppe Lavazza, Vorsitzender der Lavazza-Gruppe, wahrscheinlich, eine Warnung, die Cristina Scocchia, CEO von Illycaffè, letzten Monat bei einem großen öffentlichen Forum wiederholte.
Doch trotz dieses Anstiegs der Kaffeepreise bestand Melluso darauf, dass für Italiens Kaffeebars "die Produktionskosten einer Tasse deutlich niedriger sind als der Verkaufspreis und die Gewinnspannen fortbestehen".
Morello und andere Vertreter des Sektors widersprechen dem. "Dedizierte Kaffeebars sind in Schwierigkeiten", sagte Luciano Sbraga, stellvertretender Präsident der Föderation der italienischen öffentlichen Einrichtungen, die viele der geschätzt 132.000 Kaffeebars Italiens vertritt.
Sbraga sagte, Baristas – tief eingebettet in die Gemeinden, denen sie dienen – stünden auch unter sozialem Druck, die Espresso-Preise niedrig zu halten, obwohl sie für aufwendigere Getränke wie Cappuccinos und Snacks möglicherweise mehr verlangen könnten.
In Ligurien reagierte ein Barbesitzer auf Kundenbeschwerden über den Preis, indem er anbot, Espresso für nur 70 Cent zu verkaufen, wenn sie ihre eigenen Tassen, Löffel und Zucker von zu Hause mitbrachten.
Gianni Manganiello, 54, betreibt jetzt das Tazza D'Oro Café, das sein Vater vor 70 Jahren im Arbeiterviertel Centocelle in Rom gegründet hat. Derzeit verkauft er Espresso für 1 Euro pro Tasse, nach einer Preiserhöhung nach der Pandemie von der vorherigen Rate von 90 Cent.
Er sagte jedoch, er sei bereit, die Preise für Espresso um weitere 10 Prozent zu erhöhen, wenn die Rohstoffpreise steigen sollten. "Man kann nicht jeden Preis erhöhen, sonst verschwinden alle Kunden," sagte er. "Man muss ein Gleichgewicht halten."