Eine israelische Militäruntersuchung hat erschütternde Details über die Haftbedingungen von sechs Geiseln aufgedeckt, deren Leichen kürzlich in einem Tunnel in Gaza gefunden wurden. Die Geiseln, die allem Anschein nach von Hamas kurz vor ihrer Entdeckung aus nächster Nähe erschossen wurden, mussten in engen unterirdischen Tunneln ausharren, was zu erheblichen Mangelerscheinungen und schweren physischen Vernachlässigungen führte. Ein Bericht des Hostages Families Forum legt dar, dass diese Bedingungen auf eine "äußerst schreckliche Realität" hinweisen.
Die Autopsieberichte bestätigten, dass die Geiseln unter erheblichen Mangelerscheinungen litten und Langzeitschäden davontrugen. Eine der Geiseln wies zudem Anzeichen auf, gefesselt gewesen zu sein. Angehörige der Opfer berichten, dass diese Offenbarungen unwiderlegbare Beweise dafür bieten, dass noch in Gefangenschaft befindliche Geiseln in "ernster Gefahr" sind und ihre Leben "am seidenen Faden" hängen.
Obwohl internationale Mediatoren unermüdlich an einer Lösung arbeiten, bleibt eine Einigung in weiter Ferne. John F. Kirby, Sprecher von Präsident Biden, machte Hamas für den fehlenden Fortschritt verantwortlich. Er betonte, dass Hamas einige der zuvor vereinbarten Bedingungen geändert habe, was die Verhandlungen erschwere. Hamas hingegen wies die Schuld von sich und machte Premierminister Benjamin Netanyahu für die Verzögerungen verantwortlich.
Netanyahu bleibt unbeirrt in seiner Haltung und lehnt einen Rückzug aus dem Philadelphi-Korridor, einem umstrittenen Grenzgebiet zu Ägypten, kategorisch ab. Viele Israelis, darunter auch zahlreiche Angehörige der Geiseln, kritisieren diese Position als unnötig starr und wenig prioritär für die Geiselrückführung. Demonstrationen gegen Netanyahu haben sich im Zuge dieser Entwicklungen intensiviert.
In einer ernsten Videobotschaft wandte sich Netanyahu an die Familien der Geiseln. Er zeigte Verständnis für deren Leiden und versicherte, alles in seiner Macht Stehende zu tun, um die Geiseln zurückzubringen und gleichzeitig den Krieg zu gewinnen. Diese Erklärung folgte auf die Veröffentlichung eines Gesprächs mit Rabbi Elhanan Danino, dem Vater eines der getöteten Geiseln, der Netanyahu beschuldigte, durch "kleinkarierte" Politik das Leben seines Sohnes gefährdet zu haben.