Der Gaza-Krieg hat mittlerweile den vierten Monat erreicht und Israel schätzt, dass immer noch 136 Personen als Geiseln im Gazastreifen festgehalten werden. Leider gehen sie davon aus, dass 25 dieser Geiseln nicht mehr am Leben sind, erklärte eine israelische Regierungssprecherin am Montag. Unter den Geiseln befinden sich auch die Leichen von zwei Soldaten, die während des letzten größeren Gaza-Kriegs 2014 entführt wurden. Außerdem werden seitdem zwei weitere Israelis in dem Küstenstreifen festgehalten.
Auslöser des jüngsten Gaza-Kriegs vor drei Monaten war ein Terrorangriff der islamistischen Hamas und anderer extremistischer Palästinensergruppen. Laut israelischer Informationen wurden dabei über 1200 Menschen getötet und rund 250 Menschen in den Gazastreifen verschleppt. Israel reagierte darauf mit massiven Luftangriffen und einer Bodenoffensive. Nach Angaben der von der islamistischen Hamas kontrollierten Gesundheitsbehörde sind seit Kriegsbeginn im Gazastreifen mehr als 22.800 Menschen getötet und rund 58.000 verletzt worden.
Von den noch im Gazastreifen festgehaltenen Geiseln, die am 7. Oktober verschleppt wurden, sind laut der Regierungssprecherin 113 Männer und 19 Frauen. Unter ihnen befinden sich auch zwei Kinder im Alter von unter fünf Jahren. Insgesamt handelt es sich um 121 Israelis und elf Ausländer. Unter den Ausländern befinden sich acht Thailänder, ein Nepalese, ein Tansanier und ein französisch-mexikanischer Staatsbürger. Außerdem sollen noch mehrere Deutsche unter den verbliebenen Geiseln sein.
Im Rahmen einer einwöchigen Feuerpause Ende November wurden im Austausch gegen 240 palästinensische Häftlinge insgesamt 105 Geiseln freigelassen. Insgesamt wurden in dieser Woche 81 Israelis und 24 Ausländer befreit, darunter auch 14 deutsch-israelische Doppelstaatler. Zusätzlich hatte die Hamas zuvor vier weibliche Geiseln ohne Gegenleistung freigelassen und eine israelische Soldatin wurde von ihren Kameraden befreit. Des Weiteren gelang es Israel während des Krieges, die Leichen von acht Geiseln zu bergen, die von der Hamas getötet worden waren. Eine Geisel wurde während eines Befreiungsversuchs getötet und drei weitere Geiseln versehentlich von der israelischen Armee erschossen. Ein Israeli gilt seit dem Anschlag am 7. Oktober noch als vermisst.
Seit Beginn der israelischen Bodenoffensive Ende Oktober wurden laut Militärangaben 176 Soldaten getötet und über tausend weitere wurden verletzt. Seit dem 7. Oktober wurden insgesamt 510 Soldaten getötet.