England hat seit den 2010er Jahren fast 40 Mrd. Pfund weniger als vergleichbare Länder in Gesundheitsinfrastruktur investiert, was die Modernisierung des NHS behindert und Pflege-Rückstände verschärft. Dies geht aus einem neuen offiziellen Bericht hervor, der von Lord Ara Darzi, einem früheren Gesundheitsminister, erstellt wurde.
Laut Darzis Bericht, der am Donnerstag veröffentlicht werden soll, hätte England in den letzten 15 Jahren zusätzliche 37 Mrd. Pfund in Land, Gebäude und Ausrüstungen investieren sollen, um mit Ländern wie Deutschland, Frankreich und Australien gleichzuziehen. Diese Mittel könnten die Technologie modernisiert und Wartelisten für Routinebehandlungen erheblich verkürzt haben, so Insider.
Der Bericht hebt zudem hervor, dass die versprochenen 40 neuen Krankenhäuser, die noch nicht realisiert wurden, sowie die Renovierung oder der Neubau jeder GP-Praxis mit den fehlenden Investitionen hätten finanziert werden können. Stattdessen sieht sich der NHS nun mit maroden Gebäuden und problematischen Arbeitsbedingungen konfrontiert.
Die vorherige konservative Regierung, die von 2010 bis 2024 im Amt war, verwendete über Jahre hinweg Mittel, die für langfristige Investitionen vorgesehen waren, zur kurzfristigen Bewältigung von Krisen, insbesondere in den Wintermonaten. Seit seinem Amtsantritt im Juli hat Gesundheitsminister Wes Streeting mehrfach betont, dass der NHS 'kaputt' sei und reformiert werden müsse. Er versprach, die Wartelisten für nicht dringende Behandlungen anzugehen, die im Mai 7,6 Millionen betrugen.
Erfahrene Gesundheitsexperten warnen jedoch die neue Labour-Regierung davor, ähnliche Fehler wie die Tory-Regierung zu machen und Investitionen in das lange erwartete Krankenhausprogramm zu pausieren. Das 2020 von der Johnson-Regierung ins Leben gerufene Programm sollte bis 2030 40 Krankenhäuser bauen oder ausbauen, doch Finanzierungskürzungen und Planungsprobleme lassen dies fraglich erscheinen.
Darzis Bericht spiegelt Erkenntnisse der Denkfabrik Health Foundation wider, die 2022 feststellte, dass die Investitionen Großbritanniens in Gesundheitsgebäude und -technologie hinter denen der europäischen Nachbarn zurückbleiben. Allerdings stellt der Bericht auch fest, dass Englands gesamte Gesundheitsausgaben als Anteil des BIP im Einklang mit vergleichbaren Ländern liegen.
Ursachen für die Leistungsprobleme des NHS sieht der Bericht in der Covid-19-Pandemie, den tiefgreifenden Gesundheitsreformen der Torys 2012 und einem Jahrzehnt der Sparpolitik ab 2010. Jüngste Rückstände wurden zudem durch eine Welle von Streiks zwischen 2022 und diesem Jahr verschärft, die schätzungsweise 1,5 Millionen abgesagte Termine und Operationen zur Folge hatten.
Bemerkenswert ist, dass Darzi Brexit nicht als Ursache für die Leistungsprobleme anführt, was angesichts der Schwierigkeiten des Gesundheitssektors bei der Personalrekrutierung seit dem EU-Austritt des Vereinigten Königreichs für Stirnrunzeln sorgen dürfte.
Das britische Gesundheits- und Sozialministerium betont, dass die Herausforderungen des NHS nicht allein auf Geldmangel zurückzuführen seien, sondern auch darauf, wie die Gelder ausgegeben werden.