Der internationale Tourismus steht kurz davor, sich vollständig von den Auswirkungen der Pandemie zu erholen. In den ersten sieben Monaten des Jahres 2024 wurden 96 Prozent der Zahlen von 2019 erreicht. 790 Millionen Touristen reisten in diesem Zeitraum weltweit, was einem Anstieg von 11 Prozent im Vergleich zu 2023 entspricht und nur einen Rückgang von 4 Prozent im Vergleich zu 2019 darstellt.
Der UN-Tourismus-Generalsekretär Zurab Pololikashvili betonte die Widerstandsfähigkeit des Sektors angesichts fortwährender Herausforderungen wie wirtschaftlicher Unsicherheit und geopolitischer Spannungen. Die starke Nachfrage nach internationalem Reisen, gepaart mit verbesserter Luftanbindung und erleichterten Visa-Beschränkungen, habe den Erholungsprozess befeuert.
Besonders starkes Wachstum zeichnete sich im ersten Quartal 2024 ab, auch wenn sich der Fortschritt im zweiten Quartal verlangsamte. Dennoch korrespondieren die Ergebnisse mit den früheren Prognosen einer vollständigen Erholung der internationalen Ankünfte bis zum Jahresende.
Im regionalen Vergleich führte der Nahe Osten den Aufschwung an: Die internationalen Ankünfte stiegen zwischen Januar und Juli 2024 um 26 Prozent über das Niveau von 2019. Auch Afrika konnte starke Zuwächse verzeichnen und empfing 7 Prozent mehr Touristen als im selben Zeitraum 2019.
Europa und die Amerikas erreichten fast wieder das Vor-Pandemie-Volumen mit 99 Prozent bzw. 97 Prozent des Niveaus von 2019. Im Gegensatz dazu verzeichneten Asien und der Pazifik 82 Prozent ihrer Vor-Pandemie-Zahlen, zeigten jedoch eine stetige Verbesserung und erreichten im Juli 86 Prozent.
Einige Länder übertrafen die Erwartungen: In Katar verdoppelten sich die Ankünfte mit einem Plus von 147 Prozent im Vergleich zu 2019, während sich in Albanien ein Anstieg von 93 Prozent zeigte. Touristische Einnahmen unterstrichen zusätzlich die Widerstandskraft des Sektors, wobei Serbien und Albanien mehr als doppelt so viel einnahmen wie 2019. Türkiye und Kolumbien verzeichneten ein Wachstum von über 50 Prozent.
Der UN-Tourismus-Vertrauensindex zeigt ein vorsichtig optimistisches Jahresende, mit einer Erwartung von 120 Punkten für die letzten Monate 2024. Dennoch bestehen Herausforderungen fort. Inflation sowie hohe Transport- und Unterkunftskosten bleiben große Hürden.
Die globalen wirtschaftlichen Bedingungen, Personalknappheit und klimabedingte Störungen fügen der Komplexität zusätzliche Ebenen hinzu. "Die sozioökonomischen Vorteile des Tourismus sind immens", meinte Pololikashvili. "Dennoch sind nachhaltige Politiken unerlässlich, um sicherzustellen, dass diese Gewinne nicht auf Kosten der lokalen Gemeinschaften oder der Umwelt erzielt werden."
Trotz bestehender Unsicherheiten unterstreicht die Erholung des internationalen Tourismus dessen anhaltende Anziehungskraft und Anpassungsfähigkeit und bietet Hoffnung auf weiteren Fortschritt bis 2025.