Instagram hat am Dienstag umfassende Maßnahmen angekündigt, um die Privatsphäre und den Schutz junger Nutzer zu verbessern. Diese Veränderungen erfolgen angesichts des zunehmenden Drucks, die Online-Sicherheit von Kindern auf Social-Media-Plattformen zu gewährleisten.
Künftig werden Accounts von Nutzern unter 18 Jahren standardmäßig privat sein. Das bedeutet, dass nur bestätigte Follower die Beiträge dieser Nutzer sehen können. Außerdem plant Instagram, Benachrichtigungen für Minderjährige zwischen 22:00 Uhr und 07:00 Uhr zu stoppen, um einen gesunden Schlaf zu fördern. Zusätzlich dazu werden weitere Überwachungstools für Erwachsene eingeführt, darunter eine Funktion, die es Eltern ermöglicht, die kürzlich kontaktierten Accounts ihrer Kinder einzusehen.
Adam Mosseri, der Leiter von Instagram, betonte, dass diese Neuerungen darauf abzielen, den Hauptsorgen der Eltern gerecht zu werden. Instagram wolle sicherstellen, dass Minderjährige eine altersgerechte Erfahrung auf der Plattform haben.
Die Maßnahmen sind eine Reaktion auf zunehmende öffentliche Bedenken über die Risiken, denen Kinder auf Social-Media-Plattformen ausgesetzt sind, darunter Mobbing, Pädophilie, Erpressung und der Zugang zu gefährlichen Inhalten. Dr. Vivek Murthy, der US-Gesundheitsminister, forderte im Juni Warnhinweise ähnlich denen auf Zigaretten für Social Media, um auf die mentalen Gesundheitsrisiken aufmerksam zu machen. Im Juli verabschiedete der Senat das „Kids Online Safety Act“, um Sicherheits- und Datenschutzanforderungen für Kinder und Jugendliche auf sozialen Netzwerken durchzusetzen.
Mark Zuckerberg, der CEO von Meta, steht besonders in der Kritik, da seine Plattformen wie Facebook und WhatsApp ebenfalls von diesen Bedenken betroffen sind. Zahlreiche Klagen werfen Meta vor, Kinder bewusst süchtig gemacht zu haben, während die Risiken heruntergespielt wurden. Auf einer Kongressanhörung entschuldigte sich Zuckerberg bei den Familien betroffener Kinder.
Wie effektiv die neuen Änderungen von Instagram sein werden, bleibt abzuwarten. Meta hat seit Jahren wiederholt versprochen, Minderjährige vor unangemessenen Kontakten und Inhalten zu schützen. Dennoch bleibt das Problem von jungen Nutzern, die ihr Alter falsch angeben, bestehen. Die neuen Funktionen greifen nur, wenn Nutzer sich selbst korrekt als minderjährig identifizieren.
Trotz der potenziellen Auswirkungen auf Instagrams Geschäftsmodell und Popularität bei Jugendlichen zeigt sich Mosseri entschlossen, Maßnahmen zum Schutz junger Nutzer umzusetzen, auch wenn dies kurzfristig Nachteile mit sich bringt.
Andere Social-Media-Apps wie TikTok haben ebenfalls ihre Richtlinien angepasst, um den Schutz von Minderjährigen zu verbessern. Die neuen Einstellungen von Instagram werden zunächst in den USA, Kanada, Australien und Großbritannien ausgerollt.
Megan Moreno, Professorin an der University of Wisconsin, betonte die Bedeutung der neuen Einstellungen für den Jugendschutz. Sie lobte die Erleichterungen für Eltern und Jugendliche, merkte jedoch an, dass die Reaktionen der Jugendlichen selbst entscheidend sein werden, um den Erfolg der Änderungen zu beurteilen.
Mosseri räumte ein, dass das Finden eines richtigen Gleichgewichts zwischen Sicherheit und Privatsphäre eine Herausforderung sei. Instagram sei offen für Feedback, um die Maßnahmen weiter zu optimieren.