In Indonesien regt sich Widerstand gegen die geplante Erhöhung der Mehrwertsteuer (MwSt.) auf 12 %, die ab dem 1. Januar in Kraft treten soll. Viele Wirtschaftszweige und Gewerkschaften plädieren für eine Pausierung der Steueranpassung angesichts der schwierigen Wirtschaftslage. Die Regierung hat jedoch betont, dass die Erhöhung notwendig sei, um die strukturelle Gesundheit des Staatshaushalts zu verbessern, obwohl eine staatliche Bank betont, dass das Wachstum nur marginal beeinträchtigt werde.
Kritiker argumentieren, dass die aktuelle wirtschaftliche Situation, geprägt von einer Wachstumstagnation um die 5 % und schwindenden Konsumausgaben der Mittelschicht, den Zeitpunkt für eine Steuererhöhung unpassend mache. Auch die Gefahr eines neuen globalen Handelskriegs trage zur Unsicherheit bei. Jemmy Kartiwa, Vorsitzender des indonesischen Textilverbands, betont die Bedeutung langfristiger Überlegungen.
Der indonesische Arbeitgeberverband Apindo hat seine Forderung nach einem Steuerstopp direkt an Staatspräsident Prabowo Subianto übermittelt. Während viele Produkte und Dienstleistungen der MwSt. unterliegen, sind Grundnahrungsmittel, Bildungs- und Gesundheitsleistungen davon ausgenommen. Vertreter kleiner Imbissstände berichten jedoch, dass frühere Erhöhungen ihre Betriebskosten in die Höhe trieben und den Umsatz um etwa 10 % schrumpfen ließen.
Arbeiterverbände drohen mit Protesten, sollte das Steueranliegen umgesetzt werden, und betonen die negativen Folgen für Arbeitnehmer und die Verschärfung sozialer Ungleichheiten. Laut Said Iqbal, Präsident der indonesischen Handelsgewerkschaft KSPI, könnte die Kaufkraft weiter schwinden, was Unternehmensfortbestand und Arbeitsplätze bedrohe.
Staatliche Stellen prognostizieren, dass die Erhöhung lediglich einen minimalen Einfluss von 0,05 Prozentpunkten auf das BIP-Wachstum und einen Anstieg der Gesamtinflation um 0,3 Prozentpunkte im Jahr 2025 haben wird. Die Steuerreform, die eine schrittweise Erhöhung der MwSt. von ursprünglich 10 % auf 12 % bis 2025 vorsieht, wurde bereits 2021 verabschiedet.
Der wirtschaftliche Berater des Präsidenten, Luhut Pandjaitan, sagte, dass Unterstützung für arme Haushalte bei den Stromrechnungen erwogen werde, um den Einfluss der Steuererhöhung abzufedern. Außerdem hat die Regierung kürzlich eine vorübergehende Maßnahme zur Senkung der Inlandstarife für Flüge um 10 % angekündigt, um den Tourismussektor während der bevorstehenden Feiertage anzukurbeln.