Indische ePlane Company beflügelt mit neuen Investitionen die Zukunft des urbanen Fliegens

Die indische ePlane Company, ein ambitioniertes Startup für elektrische Flugtaxis, hat sich kürzlich 14 Millionen Dollar gesichert, um ab Mitte 2025 mit den Tests für bemannte Flugtaxis zu beginnen. Diese Finanzspritze soll in die Entwicklung und Zulassung ihres eVTOL-Flugzeugs fließen. Die Finanzierungsrunde der Serie B wurde von Speciale Invest und Antares Ventures angeführt. Durch die neue Kapitalrunde erreicht das in Chennai ansässige Unternehmen eine Bewertung von 46 Millionen Dollar, was einem deutlichen Anstieg gegenüber den 21,2 Millionen Dollar im Dezember 2021 entspricht. Insgesamt hat ePlane damit bereits 19,85 Millionen Dollar eingesammelt. Mit eVTOL-Technologien streben Unternehmen danach, den urbanen Verkehr durch batteriebetriebene und vertikal startende Fluggeräte zu revolutionieren, die den Pendlern eine attraktive Alternative zu verstopften Straßen bieten. Indien wird von Branchenanalysten als ein potenziell großer Markt für eVTOLs gesehen, da die wachsende Bevölkerung nach Alternativen zur Verkehrsüberlastung in den Städten sucht. Diese Flugtaxis versprechen konkurrenzfähige Ticketpreise, die potenziell günstiger sein könnten als herkömmliche Taxifahrten. Laut einer Studie von Global Market Insights wird der globale Flugtaximarkt, der 2023 auf 2,3 Milliarden Dollar geschätzt wurde, bis Ende 2032 auf 14 Milliarden Dollar anwachsen. Der ePlane-Konkurrent Sarla Aviation plant, Passagiere für rund 21 Dollar in nur 19 Minuten über eine Strecke von 38 Kilometern von einem Flughafen in Bengaluru zu einer Stadtsiedlung namens eCity zu fliegen. Eine ähnliche Strecke kann mit konventionellen Fahrdiensten wie Uber bis zu 2 Stunden dauern und unter Berücksichtigung von Preisspitzen etwa 30 Dollar kosten. Erst kürzlich hat die US-Luftfahrtbehörde umfassende Vorschriften zur Ausbildung und Zertifizierung von Piloten für Flugtaxis abgeschlossen und damit ein zentrales Hindernis für deren Einführung aus dem Weg geräumt. Nur wenige Flugtaxi-Unternehmen haben bisher Zertifikate erhalten, um weltweit kommerziell zu starten. Archer Aviation, unterstützt von Boeing, hat Anfang des Jahres angekündigt, seine Geschäftstätigkeit in Indien bis 2026 zu beginnen. Dabei kooperiert das Unternehmen mit InterGlobe Enterprises, das IndiGo, die führende Fluggesellschaft Indiens, unterstützt.