Indiens Festtage: Ein Balanceakt zwischen steigenden Lebensmittelpreisen und Konsumlaune

Der Anstieg der Preise für Speiseöle sowie für Gemüse wie Zwiebeln und Tomaten drückt in Indien auf das Haushaltsbudget, was die Verbraucher dazu bewegt, teurere Einkäufe wie Elektronikartikel zu überdenken. Dies sind herausfordernde Zeiten für Einzelhändler, denn gerade die jährliche Festtagssaison, die von Ende September bis Anfang November dauert, ist von entscheidender Bedeutung für den Absatz von Nahrungsmitteln und Haushaltswaren, oft unterstützt durch Rabatte sowohl im Online- als auch im stationären Handel. Allerdings verlief der Start dieser Festtagssaison bislang schleppend. Die Verkäufe von Elektronikartikeln und Haushaltsgeräten sind im Oktober lediglich um 5-7% im Vergleich zum Vorjahr gestiegen und blieben damit hinter den Erwartungen einer Zunahme von 8-10% zurück, wie Nilesh Gupta von der Einzelhandelskette Vijay Sales berichtet. Dennoch bleibt Optimismus bestehen, dass die Verkäufe anziehen werden. Während Indiens Wirtschaft für 2024-25 eine Wachstumsprognose von 7,2% hat, vorangetrieben durch die erhöhte Nachfrage aus ländlichen Regionen, deuten Frühindikatoren wie Autoabsätze und der Einkaufsmanagerindex jedoch auf konjunkturelle Schwächen hin. Die Einzelhandelsinflation, insbesondere bei Lebensmitteln, bleibt hoch und verringert das verfügbare Einkommen der Verbraucher. Im September betrug die Einzelhandelsinflation 5,49%, während die Lebensmittelpreise um 9,24% stiegen. Dass die Gemüsepreise im Vergleich zum Vorjahr um 36% gestiegen sind, zielt das Kaufverhalten kleiner Konsumenten an, wie B.C. Bhartia von der Confederation of All India Traders bemerkt. Auch persönliche Geschichten wie die von Sanjay Kumar, einem Büroassistenten, illustrieren diesen Trend. Mit einem Einkommen von 22.000 Rupien im Monat hat er seine Gemüseeinkäufe mehr als halbiert, um im Budget zu bleiben, und den Kauf einer Mikrowelle auf später verschoben. Obwohl CAIT ursprünglich mit Festtagsverkäufen im Wert von 4,25 Billionen Rupien rechnete, getrieben durch die Nachfrage aus ländlichen Gebieten, wird ein finales Ergebnis erst nach dem Diwali-Fest im November erwartet. Online-Verkäufe, die rund 15% der Einzelhandelsverkäufe während der Festtage ausmachen, sind ebenfalls schleppend angelaufen. Insbesondere Mobiltelefone im Einstiegssegment zeigen Schwäche, was auf Einkommensdruck hinweist. Währenddessen wird von Beratungsunternehmen wie Redseer eine optimistischere Prognose für Online-Festtagsverkäufe aufgestellt. Große Einzelhändler wie Reliance Retail, Amazon und Flipkart setzen auf Rabatte und günstige Kreditangebote, um Kunden anzulocken. Dinesh Taluja von Reliance Retail berichtet, dass sich die Nachfrage nach Modeartikeln, einer wichtigen Kategorie während der Festtage, jüngst erholt habe.