In einem aufsehenerregenden Fall illegaler Jagdpraktiken stehen drei Großwildführer aus Idaho unter Bundesanklage, da sie unerlaubt Berglöwenjagden in Nationalwäldern organisierten und die Trophäen über Staatsgrenzen hinweg transportierten. Die Beschuldigten, Chad Michael Kulow, Andrea May Major und LaVoy Linton Eborn, warben Kunden für Jagden in den Caribou-Targhee National Forest und den Bridger-Teton National Forest abseits ihres offiziellen Arbeitgebers an.
Zwischen Dezember 2021 und Februar 2022 soll das Trio, das als lizenzierte Führer im US-Bundesstaat Idaho tätig war, ohne entsprechende Genehmigung zwölf Berglöwen erlegt haben. Angeblich wurden wenigstens drei dieser erlegten Tiere nach Texas versendet, ohne die notwendige Meldung an die Idaho Fish and Game-Behörde vorzunehmen, wie es die staatlichen Vorschriften verlangen.
Neben Verstößen gegen bundesstaatliche und staatliche Vorschriften wird den Angeklagten vorgeworfen, falsche Angaben in den vorgeschriebenen Berichten über die Großwildsterblichkeit gemacht zu haben. Sie wurden im August wegen zahlreicher Vergehen, darunter Verschwörung und der Verletzung des Lacey Act – eines bedeutenden Bundesgesetzes zum Tierschutz – angeklagt. Bei einer Verurteilung drohen den Angeklagten bis zu fünf Jahre Haft sowie eine Geldstrafe von 250.000 Dollar.
Nicholas Arrivo von der Humane Society der Vereinigten Staaten betonte, dass der seit 1900 bestehende Lacey Act konsequent durchgesetzt werde, um illegalen Wildtierhandel zu verhindern. Kristin Combs, Geschäftsführerin der Wyoming Wildlife Advocates, stellte fest, dass in letzter Zeit das Interesse am Trophäenjagen vermehrt wahrnehmbar sei, was ihrer Meinung nach eine Abkehr vom traditionellen Jagdgedanken darstellt.
Die Verteidiger der Beschuldigten waren für eine Stellungnahme zu den Vorwürfen nicht zu erreichen. Ms. Combs hob abschließend hervor, dass die meisten lizenzierten Führer darauf bedacht sind, ihre Berechtigungen zu behalten und sich gesetzeskonform zu verhalten.