Die laufende Optimierungsstudie des Kasiya-Rutil-Graphit-Projekts in Malawi hat einen weiteren Meilenstein erreicht. Sovereign Metals hat den hydraulischen Abbautest am Pilotstandort Kasiya initiiert. Dieser Test zielt darauf ab, die Ergebnisse früherer Trockenabbau-Untersuchungen zu verifizieren und das Potenzial des hydraulischen Abbaus zu evaluieren.
Die Durchführung des Tests liegt in den Händen von Fraser Alexander, einem weltweit anerkannten Spezialisten für hydraulischen Abbau. Der Test wird etwa drei Monate dauern und umfasst die Verfüllung der Haupttestgrube sowie Ablagerungs- und Sanierungstests. Frühere Untersuchungen deuten darauf hin, dass die weiche Beschaffenheit des Kasiya-Erzkörpers sich gut für den hydraulischen Abbau eignet.
Unter der Aufsicht des technischen Komitees von Sovereign und Rio Tinto schreitet die Pilotphase zügig voran. Bemerkenswert ist, dass Rio Tinto seine Investition in Sovereign erhöht hat. Durch eine zusätzliche Investition in Höhe von 690.360 AUD wird das Unternehmen seine Beteiligung auf 19,9 % steigern.
Die geologischen Eigenschaften der Mineralisierung in Kasiya, die überwiegend homogen und gut sortiert ist, konnten bereits im Rahmen der Trockenabbau-Tests bestätigt werden. Umfangreiche Vorbereitungen, wie die Anlage eines temporären Wasserspeicherbeckens mit sechs Millionen Litern Grundwasser, wurden getroffen, um den hydraulischen Abbauprozess nahtlos durchführen zu können.
Die eingesetzte hydraulische Bergbauausrüstung, montiert auf Kufen für bessere Mobilität, und die auf einem Lastkahn angebrachte Pumpe erleichtern den Transport des abgebauten Materials. Der Prozess wird durch innovative Abscheidungstechniken ergänzt, um die Effizienz der Wasser- und Materialnutzung zu maximieren.
Parallel dazu verfolgt Sovereign ambitionierte Ziele für die Landnutzung nach dem Abbau. Die Bodensanierung, ein integraler Bestandteil der Optimierungsstudie, soll sicherstellen, dass die landwirtschaftliche Produktivität auf dem sanierten Land die vorhandenen Erträge erreicht oder gar übertrifft. Damit sollen auch die lokalen Gemeinden von den Maßnahmen profitieren und Vertrauen in die Bergbaupraktiken von Sovereign gewinnen.
Die abschließenden Mischungstests werden nach Beendigung des hydraulischen Abbaus durchgeführt, gefolgt von umfangreichen Ablagerungs- und Sanierungstests. Diese Schritte sind notwendig, um die langfristige Nutzung des Gebiets für landwirtschaftliche Zwecke zu sichern und die Effizienz der Abbau- und Verfülltechniken weiter zu optimieren.