Hurrikan Francine hat in den USA schwere Schäden angerichtet und die südliche Region von Louisiana stark getroffen. Am Mittwoch erreichte der Sturm das Land und brachte andauernde Winde mit Geschwindigkeiten von bis zu 120 Kilometern pro Stunde mit sich.
Besonders betroffen war der Hafen von Houma, der aufgrund der Unwetter geschlossen werden musste. Auch andere Einrichtungen in New Orleans und umliegenden Gebieten wurden stillgelegt. Eine erhebliche Störung der landwirtschaftlichen Lieferketten war die Folge, insbesondere im Bereich des Mississippi-Golfgebiets, das für etwa 55 % der US-Soja-Exporte verantwortlich ist. Aus Sicherheitsgründen haben viele Schifffahrtsunternehmen den Transport von Waren per Barke ausgesetzt, bis sich die Wetterlage beruhigt.
Auch die Bauern in der Region haben reagiert, indem sie ihre Ernten so weit wie möglich eingeholt haben, um Schäden zu minimieren. Gleichzeitig befindet sich die Energieproduktion in einer Krise. Sechs Raffinerien in Ost-Louisiana arbeiten mit minimaler Besetzung, um den Sturm zu überstehen. Exxon Mobil hat die Produktion in seiner Anlage in Baton Rouge auf nur 20 % des Normalbetriebs heruntergefahren, um sich auf den Hurrikan vorzubereiten.
Am Mittwoch waren nahezu 39 % der Ölproduktion und die Hälfte der Erdgasproduktion im Golf von Mexiko offline. Insgesamt wurden 171 Produktionsplattformen und drei Bohrinseln evakuiert, was die tägliche Ölproduktion in der Region um etwa 675.000 Barrel reduzierte. Experten schätzen, dass die Energieproduktion etwa zwei Wochen beeinträchtigt sein könnte.
Im Laufe des Tages schwächte sich Francine ab und wurde vom US-amerikanischen National Hurricane Centre zu einem tropischen Sturm herabgestuft. Trotz der Herabstufung besteht weiterhin ein erhöhtes Risiko von Überschwemmungen in den angrenzenden Staaten, einschließlich Südalabama und Nordflorida.